La police japonaise a arrêté lundi un homme de 56 ans soupçonné d'avoir laissé deux couteaux sur le bureau du prince Hisahito, petit-fils de l'empereur du Japon Akihito, dans son école, ont rapporté des médias locaux.
L'incident, qui remonte à vendredi, a eu lieu alors que les autorités augmentent leur vigilance en vue de l'abdication de l'empereur Akihito, qui interviendra mardi après un règne de trente ans.
L'homme arrêté lundi est soupçonné d'être illégalement entré dans le périmètre de l'école fréquentée par le prince, âgé de 12 ans et neveu du prince héritier Naruhito, ont indiqué la chaîne publique NHK et d'autres médias.
Le suspect, aux motivations encore inconnues, est actuellement interrogé par la police, a affirmé la NHK. Selon Nippon Television, il a reconnu les faits.
Un porte-parole de la police n'a pas voulu commenter ces informations.
Le prince Hisahito, qui a commencé en avril à fréquenter cette école, n'était pas dans la classe quand les couteaux y auraient été laissés.
Ni blessure ni dégât matériel ni message de menace n'ont été rapportés.
Des caméras de sécurité ont enregistré un homme portant un casque pénétrant dans le périmètre de l'école vendredi à midi, selon les médias. La police recherchait un homme d'âge moyen vêtu comme un ouvrier du bâtiment.
Les menaces visant la famille impériale sont relativement rares. En 1975, Akihito fut presque touché par un cocktail Molotov à Okinawa, un champ de bataille majeur de la Seconde Guerre mondiale, où régnait un fort sentiment d'hostilité à la famille impériale.
Le Japon se prépare à l'abdication mardi de l'empereur Akihito, la première en 200 ans.
Son fils aîné, le prince héritier Naruhito, 59 ans, lui succèdera le lendemain, marquant le passage à l'ère Reiwa ("belle harmonie").
Le prince Hisahito est le fils du prince Akishino, deuxième fils du couple impérial, et un des quatre héritiers mâles possibles du trône du Chrysanthème.
La famille impériale la plus ancienne encore régnante se trouve face à un danger d'extinction puisqu'elle ne reconnaît pas aux femmes le droit d'accéder au trône, et qu'il n'existe que quatre héritiers mâles: outre les princes Naruhito (59 ans) et Akishino (53 ans), le jeune prince Hisahito et le frère de l'empereur Akihito, âgé de 83 ans.