Le 29 mai 1953, le Néo-Zélandais Edmund Hillary et le guide sherpa Tenzing Norgay ont atteint pour la première fois le point culminant de la chaîne de l'Himalaya, qui s'élève à 8 848 mètres au-dessus du niveau de la mer.
PUBLICITÉ
Le Népal a célébré jeudi le 72e anniversaire de la conquête du plus haut sommet du monde lors d'un rassemblement qui a attiré des milliers de personnes dans la capitale du pays, Katmandou.
Le 29 mai 1953, le Néo-Zélandais Edmund Hillary et le guide sherpa Tenzing Norgay ont atteint pour la première fois le point culminant de la chaîne de l'Himalaya, qui s'élève à 8 848 mètres au-dessus du niveau de la mer.
"Nous célébrons le 29 mai comme la journée internationale de Sagarmāthā (le nom népalais du mont Everest, ndlr) parce que le monde doit continuer à reconnaître l'accomplissement et la contribution de Sir Edmund Hillary et de Tenzing Norgay", a déclaré Ang Tshering, qui dirige Asian Trekking, une société basée à Katmandou.
L'événement n'était pas seulement une célébration pour la communauté des alpinistes, mais aussi un festival pour le Népal et le monde, ajoute Ang Tshering, qui a aidé des centaines de clients à escalader les sommets de l'Himalaya.
L'alpinisme fait vivre des milliers de personnes au Népal, les grimpeurs engageant des guides pour les aider à transporter leur matériel, à préparer des repas et à s'occuper d'eux pendant les semaines qu'ils passent dans les montagnes.
Le gouvernement népalais perçoit quant à lui de l'argent auprès des alpinistes sous la forme de droits de permis.
Une ascension très encadrée par les autorités népalaises
La fin du mois de mai marque également la fin de la saison d'alpinisme de printemps dans l'Himalaya, lorsque les grimpeurs se retirent des sommets avant que la mousson n'apporte son lot de mauvais temps.
"Cette journée est également célébrée pour marquer la fin de la saison d'escalade et nous rassemblons les alpinistes et la communauté", explique Jiban Ghimire de Shangri-La Nepal Trek.
Selon le département népalais de l'alpinisme, 468 alpinistes étrangers originaires de 57 pays avaient reçu un permis d'ascension de l'Everest à la fin du mois de mai, ainsi qu'un nombre à peu près équivalent de guides de montagne népalais.
Les grimpeurs doivent se présenter au département avec la preuve qu'ils ont atteint le sommet et qu'ils ont enlevé leurs déchets avant de se voir délivrer un certificat officiel d'ascension de l'Everest.
Le célèbre guide Kami Rita Sherpa a atteint le sommet de l'Everest pour la 31e fois mardi, battant ainsi son propre record du plus grand nombre d'ascensions de la plus haute montagne du monde.