Pour réduire sa dépendance économique à l'égard de la Russie, l'UE a imposé des droits de douane plus élevés sur les engrais et les produits agricoles.
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La Russie fournit 25 % des engrais azotés de l'UE, d'une valeur de 1,3 milliard d'euros par an. Or, à partir du 1er juillet, ces engrais seront soumis à des droits de douane allant de 6,5 % cette année à des niveaux proches de 100 % d'ici 2028. Les droits de douane s'appliqueront aux produits en provenance de la Russie et de son allié voisin, la Biélorussie, qui a facilité l’action militaire contre l’Ukraine. De plus, des droits de douane de 50 % seront imposés sur les produits agroalimentaires provenant des deux pays, comme la viande, les produits laitiers, les fruits et les légumes.
« Il y a une forte justification morale et stratégique. La Russie impose une taxe à l'exportation de 23,5 % sur les engrais, ce qui signifie qu'en achetant ces produits, l'UE finance indirectement la guerre en Ukraine », a déclaré le journaliste d'Euronews Gerardo Fortuna, qui a couvert le sujet.
« Il y a également un aspect environnemental, car la production d'engrais dans l'UE a une intensité de carbone environ deux fois moindre que la production d'engrais en Russie. Ainsi, en important cet engrais de Russie, nous contribuons également aux émissions », ajoute Gerardo Fortuna.
Les producteurs d'engrais de l'UE se réjouissent des perspectives d'augmentation de leur part de marché. Depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en 2022, le secteur a dû faire face à une hausse des coûts de l’énergie et n’a pas pu concurrencer les exportations russes moins chères, ce qui a entraîné la fermeture de certaines installations de production.
« Nos producteurs ont déjà beaucoup perdu à cause de la Russie. Il y a au moins trois millions de tonnes de capacité inutilisée, par rapport aux huit millions de tonnes que l'UE a exportées vers d'autres pays », a déclaré l'eurodéputée lettone Inese Vaidere, du groupe PPE de centre-droit, qui a porté la proposition au Parlement.
Les agriculteurs craignent d’être pris en étau
Les agriculteurs craignent toutefois de devoir consacrer une part plus importante de leur budget à l'achat d'engrais. « La Commission européenne a pris certaines mesures d'atténuation, mais les agriculteurs ne les considèrent pas comme suffisantes pour faire face à la hausse des prix attendue », explique Gerardo Fortuna.
Pour réduire le risque de flambée des prix, l’Union pourrait supprimer les droits de douane sur les engrais en provenance d’autres fournisseurs, comme les États-Unis, le Canada, Oman, le Maroc et l’Algérie.
« Depuis le début de la guerre en Ukraine, environ 500 milliards d'euros ont été dépensés pour aider les agriculteurs. La Commission européenne surveille chaque mois les fluctuations des prix et saura quoi faire », a déclaré l'eurodéputée Inese Vaidere.
D'autre part, l'Union n'imposera pas de droits de douane sur les exportations russes vers les pays tiers, car elles sont cruciales pour certains pays en développement, comme le Vietnam et le Bangladesh en Asie, ainsi que le Kenya et la Tanzanie en Afrique.
La Russie est le premier exportateur mondial d'engrais, ses principaux marchés étant le Brésil, l'Inde, les États-Unis, la Chine et l'Indonésie. Le gaz étant un ingrédient essentiel pour la production d'engrais, l'UE tente indirectement de cibler également cet actif russe.
L'UE justifie ces mesures par des raisons économiques, mais aussi par des impératifs éthiques, compte tenu de la guerre en Ukraine.
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Journaliste : Isabel Marques da Silva
Production de contenu : Pilar Montero López
Production vidéo : Zacharia Vigneron
Graphisme : Loredana Dumitru
Coordination éditoriale : Ana Lázaro Bosch et Jeremy Fleming-Jones