La Commission européenne a proposé un nouvel agenda stratégique UE-Inde, afin que l'Union développe des liens commerciaux et sécuritaires avec la démocratie la plus peuplée du monde. Toutefois, l'alliance durable de l'Inde avec la Russie reste une source de désaccord entre les deux parties.
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Avec des échanges bilatéraux de marchandises d'une valeur de 120 milliards d'euros, l'UE est le premier partenaire commercial de l'Inde. 6 000 entreprises européennes opèrent en Inde, et pour renforcer cette relation, la Commission européenne souhaite conclure un accord de libre-échange d'ici la fin de l'année, ce qui permettrait de réduire considérablement les droits de douane et autres obstacles.
Après le coup porté à ses relations commerciales avec les États-Unis, suite à l'imposition d'un taux tarifaire moyen de 15 %, l'UE s'efforce d'accélérer la conclusion d'accords avec d'autres régions.
« La situation géopolitique étant très complexe, l'UE se tourne désormais vers l'Inde, qui est le pays le plus peuplé du monde. Il s'agit d'une superpuissance économique montante et d'un acteur majeur dans ce que l'on appelle le "Sud global". Cela correspond donc aux critères d'un nouveau partenariat pour naviguer ensemble dans les turbulences géopolitiques », a déclaré Jorge Liboreiro, qui couvre les relations entre l'UE et l'Inde pour Euronews.
Néanmoins, Kaja Kallas, responsable de la politique étrangère de l'UE, a prévenu que les liens militaires et économiques historiques de l'Inde avec la Russie devaient être évalués. New Delhi achète de grandes quantités d'armes et de pétrole à Moscou, aidant ainsi la Russie à alimenter son économie de guerre et son offensive contre l'Ukraine.
« Nous savons que l'Inde et la Russie entretiennent des relations de longue date et je ne pense pas qu'elles puissent simplement couper les ponts du jour au lendemain », a déclaré Angelika Niebler (Allemagne/PPE), présidente de la délégation pour les relations avec l'Inde au Parlement européen.
La législatrice considère que l'UE doit peser le pour et le contre par le biais du dialogue : « Je pense qu'il est important pour l'UE de s'engager, d'exprimer nos préoccupations, mais aussi d'essayer de comprendre son point de vue et ses intérêts. Bien sûr, nous devons ensuite défendre nos propres intérêts », a-t-elle ajouté.
Le pragmatisme prévaut
Compte tenu du réalignement géopolitique en cours, un autre pilier central à développer est le partenariat UE-Inde en matière de sécurité et de défense. Le budget de défense de l'Inde pour 2025-2026 s'élève à 69 milliards d'euros, et son fournisseur traditionnel est la Russie, qui représente 36 % de ses achats.
Toutefois, l'Inde achète davantage à l'Occident, en particulier aux États-Unis, à Israël, au Royaume-Uni, à la France et à l'Allemagne. Compte tenu de la détérioration de ses relations avec les États-Unis, l'Inde considère l'UE comme un nouveau point focal potentiel.
Des accords de fourniture de matériel militaire ont été signés avec deux États membres clés en 2025 : La France a vendu 26 avions de combat Rafale Marine, pour une valeur de 7 milliards d'euros, et l'Allemagne construira six sous-marins de type 214 avec des partenaires indiens, pour une valeur de 5 milliards d'euros.
« En ce moment, les relations entre l'Inde et les États-Unis sont au plus bas, Donald Trump fait tout ce qu'il peut pour s'aliéner New Delhi : Des droits de douane à hauteur de 50 %, une nouvelle approche à l'égard du Pakistan. L'Inde pense donc que l'Union européenne pourrait être le plus grand partenaire en Occident », a déclaré Jorge Liboreiro.
Mais l'UE doit-elle considérer l'Inde comme un allié fiable alors que le Premier ministre Narendra Modi semble se rapprocher de la Chine, qui est historiquement un rival ? L'UE accuse la Chine de surproduction industrielle, de restrictions à l'exportation et critique son soutien à la guerre de la Russie contre l'Ukraine.
La députée européenne Angelika Niebler ne considère pas la proximité de l'Inde avec la Chine comme un obstacle : « Concentrons-nous sur notre politique. Je ne veux pas reprocher aux autres de faire ceci ou cela ».
« Nous devons adopter une approche pragmatique et réaliste, en nous concentrant toujours sur ce qui est dans notre intérêt, sur ce qui renforce l'Union européenne », a-t-elle déclaré à Euronews.
La Commission européenne souhaite que les efforts diplomatiques aboutissent à un sommet UE-Inde au début de l'année 2026.
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Journaliste : Isabel Marques da Silva
Production de contenu : Pilar Montero López
Production vidéo : Zacharia Vigneron
Graphisme : Loredana Dumitru
Coordination éditoriale : Ana Lázaro Bosch et Jeremy Fleming-Jones