Le rapatriement des soldats décédés et l'échange de prisonniers de guerre constituent l'un des rares résultats tangibles des pourparlers Russie-Ukraine tenus ces derniers mois à Istanbul.
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L'Ukraine a reçu les corps de ce que la Russie a déclaré être 1 000 soldats tombés au combat jeudi, a indiqué un responsable gouvernemental, dans un rare moment de coopération entre les deux pays alors que les pourparlers de paix restent au point mort.
Le Quartier général de coordination de l'Ukraine pour le traitement des prisonniers de guerre a déclaré que les responsables allaient maintenant "effectuer tous les examens nécessaires pour identifier les corps rapatriés", ajoutant que cette identification aurait lieu "dès que possible".
Cette opération fait suite à plusieurs échanges de prisonniers entre l'Ukraine et la Russie. Le plus récent, en août, a vu les deux pays transférer chacun 146 prisonniers de guerre.
Les échanges de prisonniers et les accords pour le retour des soldats tombés sont deux des rares résultats concrets des trois séries de pourparlers d'Istanbul entre la Russie et l'Ukraine, tenus de mai à juillet.
Les négociations, qui visaient à atteindre au moins un cessez-le-feu temporaire dans l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie, sont au point mort.
Moscou a attaqué l'Ukraine à plusieurs reprises, y compris lors de certaines des plus grandes frappes depuis le début de sa guerre totale en début 2022, malgré sa participation à des discussions visant à trouver un accord pour y mettre fin.
Le dernier rapatriement a été réalisé dans le cadre d'un effort conjoint entre les forces armées, les services de sécurité de l'Ukraine, le ministère de l'Intérieur et avec le soutien de la Croix-Rouge, a déclaré le centre de coordination ukrainien.
L'Ukraine a déjà déclaré que la Russie avait remis les corps de ses propres soldats, affirmant qu'ils étaient ukrainiens.
Les médias nationaux, citant des responsables, ont rapporté en juin que trois soldats rendus à l'Ukraine dans le cadre d'un échange de soldats tombés étaient en réalité russes, dans une tentative de Moscou de dissimuler l'ampleur réelle de ses pertes sur le champ de bataille.
Malgré cette rare instance de coopération jeudi, les pourparlers entre la Russie et l'Ukraine restent bloqués, les ultimatums et les délais du président américain Donald Trump pour que le Kremlin accepte la paix étant passés sans conséquence.
Les attaques russes de jeudi ont tué au moins cinq personnes dans la ville de Kostiantynivka, dans la région de Donetsk, ont indiqué des responsables, après que Moscou a utilisé une bombe FAB-250 sur une zone résidentielle.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé à un système de défense aérienne européen à plusieurs niveaux face à l'agression continue de la Russie.