La discussion sur Gaza et le processus de paix a fait apparaître des différences notables. Les deux chefs d'État restent néanmoins attachés à une relation bilatérale étroite.
C'est le point d'orgue très attendu de sa première visite en Israël : le chancelier Friedrich Merz (CDU) a rencontré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Merz a d'emblée abordé les points délicats.
Il est venu en tant qu'ami, "nettement plus tard que je ne l'aurais souhaité moi-même", a déclaré le politicien de la CDU en faisant référence à la situation difficile du peuple israélien et aux tensions dans les relations entre les deux pays.
En ce qui concerne la guerre de Gaza, Merz a reconnu que l'action du gouvernement israélien avait "conduit l'Allemagne à quelques dilemmes". Israël - comme tout Etat - doit être jugé à l'aune du droit international, a-t-il souligné.
Au vu des graves souffrances à Gaza, l'Allemagne a dû envoyer un signal, a déclaré Merz. Mais la règle reste inchangée : Israël a le droit de se défendre. Il a en outre rappelé de qui provenait l'agression initiale dans cette guerre - le Hamas.
Merz s'est montré optimiste : "Une paix durable est possible".
Divergences sur la solution à deux États
Pour cela, selon le chancelier, la deuxième phase du processus de paix doit maintenant commencer. Il a évoqué le traumatisme laissé par cette guerre des deux côtés et a fait référence à une perspective à long terme : la création d'un État palestinien dans le cadre d'une solution à deux États.
Une reconnaissance de la Palestine ne peut toutefois intervenir qu'à la fin d'un tel processus, a-t-il souligné. Dans le même temps, Merz a exigé qu'il n'y ait pas d'annexions - ni rien qui "y ressemble".
Netanyahou a clairement contredit le chancelier sur le thème de la solution à deux Etats. Il y a déjà eu un État palestinien. Celui-ci a été utilisé pour tenter de détruire Israël. Le contrôle de la région allant du fleuve Jourdain à la Méditerranée doit donc rester entre les mains d'Israël.
Il ne s'agit pas d'une annexion, mais du contrôle nécessaire d'un territoire important pour la sécurité. On pourrait parler d'éventuels arrangements politiques "dans un avenir lointain".
Interrogé sur ces désaccords dans l'optique d'une solution à deux États, Merz a déclaré que les tâches immédiates étaient d'abord au premier plan.
Il a certes loué la volonté de réforme de l'Autorité palestinienne, mais il a précisé que jusqu'à présent, il s'agissait surtout d'annonces et que des mesures concrètes devaient encore suivre.
Merz : la critique ne doit pas être un prétexte à l'antisémitisme
En ce qui concerne l'Allemagne, Merz a déclaré que la critique du gouvernement israélien était possible et parfois nécessaire. Les relations entre les deux pays le supportent. Dans le même temps, il a précisé que la critique "ne devait pas être utilisée comme prétexte à l'antisémitisme".
Le traumatisme de la Shoah est une partie indélébile de l'identité israélienne et allemande, a souligné Merz. A Yad Vashem, on peut "toucher du doigt" la responsabilité historique de l'Allemagne - "pour aujourd'hui, pour demain, pour toujours".
Quelques heures auparavant, le chancelier allemand avait visité le mémorial de l'Holocauste Yad Vashem à Jérusalem. Après avoir déposé une gerbe, il y a réaffirmé le droit à l'existence d'Israël et la responsabilité de l'Allemagne. Cela fait partie "de l'essence immuable de nos relations, et ce pour toujours", a écrit Merz dans le livre d'or.
Il s'incline "devant les six millions d'hommes, de femmes et d'enfants de toute l'Europe qui ont été assassinés par des Allemands parce qu'ils étaient juifs", poursuit le chancelier. "Nous garderons vivant le souvenir du terrible crime de la Shoah que les Allemands ont commis contre le peuple juif".
L'invitation à venir en Allemagne reste lettre morte
Malgré les divergences de fond, les deux hommes politiques ont souligné l'amitié étroite entre Israël et l'Allemagne - ainsi que les bonnes relations personnelles.
Netanyahou a ainsi raconté : "Quand je parle avec Merz, c'est une conversation ouverte et honnête entre amis".
Il a perçu les récentes divergences, mais a également souligné les paroles d'appréciation du chancelier. Il a notamment considéré comme un signal important la déclaration de Merz selon laquelle Israël faisait "le sale boulot pour l'Occident" dans la guerre de douze jours contre l'Iran.
A la fin de son discours, Netanyahu a invité l'épouse de Merz à lui rendre visite. Le chancelier n'a pas répondu à l'invitation en Allemagne.
Interrogé par la dpa pour savoir si une telle invitation avait été lancée dans le cadre des entretiens précédents, Merz a déclaré qu'on n'en avait pas parlé : "Ce n'est pas un sujet pour nous deux à l'heure actuelle".