Carlos Alcaraz et Jannik Sinner sont les têtes d'affiche du Qatar ExxonMobil Open de Doha, récemment élu tournoi ATP 500 de l'année. Avec le retrait de Novak Djokovic à cause de fatigue, les projecteurs se tournent résolument vers la nouvelle génération du tennis.
Les deux meilleurs joueurs du monde s'affronteront à Doha cette semaine, à l'occasion du Qatar ExxonMobil Open.
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Cette compétition, l'une des deux seules organisées par l'ATP Tour au Moyen-Orient, a été élue tournoi de l'année 2025 de l'ATP 500 par les joueurs eux-mêmes, ce qui témoigne de l'estime dont elle jouit sur le circuit.
Avec plus de 2,3 millions d'euros de prix en jeu, Carlos Alcaraz, numéro un mondial, est à la tête d'un groupe de joueurs d'élite. L'Espagnol de 22 ans arrive plein de confiance et dit qu'il a un plan précis pour la semaine à venir, alors qu'il cherche à prendre de l'élan en ce début de saison.
"Beaucoup de joueurs que je connais essaient de me rattraper, ils étudient mon jeu, ils étudient ma façon de jouer, ils essaient de me battre. Ils essaient de me défier et je dois être prêt pour eux afin de voir où en est mon niveau, où en est mon tennis. J'essaie de me mettre dans leur tête et de penser à ce qu'ils pourraient faire en jouant contre moi", confie le natif d'El Palmar (Murcie).
Pour Alcaraz, être le joueur le mieux classé ne consiste pas seulement à remporter des trophées, mais aussi à garder une longueur d'avance. Il est encore tout auréolé de son titre à l'Open d'Australie, mais il sait que le tennis ne permet pas de s'attarder sur les succès.
"Il est évident que ce que j'ai fait en Australie était incroyable pour moi et j'y pense encore un peu. Mais vous savez, le tennis, c'est continuer à avancer, tournoi après tournoi. Chaque tournoi est un bon tournoi, un tournoi spécial. Il faut se donner à 100 %. Donc, pour l'instant, je me concentre sur le fait d'essayer de jouer de mon mieux, de m'améliorer, de faire de bonnes choses sur le court".
Mais Jannik Sinner, numéro 2 mondial, est également en quête du trophée, et pour lui, ce tournoi a une touche personnelle.
Au micro d'Euronews, l'Italien de 24 ans a évoqué son retour dans une ville qu'il a visitée pour la première fois lorsqu'il était junior. "Tout d'abord, c'est un plaisir de jouer ici, vous savez, c'est la première fois que je me souviens d'être venu ici il y a quelques années à l'occasion d'un tournoi junior, donc j'ai de bons souvenirs d'une certaine manière et j'ai hâte d'y être", a-t-il déclaré.
"Nous essayons de retrouver le rythme de l'Australie, de nous diriger vers le Sunshine Double après les Etats-Unis, et ensuite, nous verrons. Bien sûr, nous sommes ici pour essayer d'être le plus performant possible, et nous verrons ensuite comment cela se passe".
"Vous savez, vous avez de petits retours des séances d'entraînement, bien sûr, vous avez besoin de jouer des matches pour essayer de comprendre ce qui fonctionne le mieux, alors voyons ce qui va se passer".
Le champion en titre, Andrey Rublev, revient à Doha avec l'espoir de remporter deux titres consécutifs.
Cependant, il y aura un absent de marque. Le numéro 3 mondial Novak Djokovic, deux fois vainqueur à Doha, s'est retiré du tournoi pour cause de fatigue.
Mais avec Alcaraz et Sinner à la tête de la charge, Doha ressemble à un aperçu du présent et de l'avenir de ce sport.