"Ce n’est pas l’Irak. Ce n’est pas sans fin" a quant a lui assuré Pete Hegseth qui a toutefois précisé que les États-Unis iraient "aussi loin que nécessaire".
Alors que les avions américains et israéliens poursuivent leurs frappes contre des cibles en Iran, à la suite des représailles de grande envergure de Téhéran contre les pays du Golfe à travers le Moyen-Orient, Donald Trump a averti que la guerre contre l'Iran pourrait durer "quatre semaines ou moins",
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"Cela a toujours été un processus de quatre semaines. Aussi fort qu'il soit, c'est un grand pays ; cela prendra quatre semaines, voire moins", a-t-il déclaré à la presse dimanche en fin de journée.
"Je pense que tout se passe comme prévu, si ce n'est que nous avons éliminé tous les dirigeants iraniens, bien plus que ce que nous pensions", a-t-il ajouté, précisant qu'un total de 48 hauts dirigeants iraniens avaient été éliminés.
Lundi, le conflit est entré dans sa troisième journée, les avions américains et israéliens poursuivant leurs frappes sur des cibles en Iran après qu'une opération conjointe a tué samedi l'ayatollah Ali Khamenei et de nombreux hauts responsables du régime iranien.
Dans le même temps, l'Iran a poursuivi ses frappes de représailles sur les pays du Golfe qui accueillent des bases américaines dans la région.
Donald Trump a déclaré que l'intervention militaire était essentielle pour empêcher l'Iran d'acquérir des armes nucléaires ou de créer des missiles pouvant atteindre les États-Unis.
Les frappes de samedi, qui ont eu lieu dans le cadre de négociations indirectes sur le nucléaire entre les États-Unis et l'Iran, surviennent moins d'un an après que Donald Trump a affirmé que les frappes aériennes américaines avaient "anéanti" la capacité nucléaire de l'Iran.
3 soldats américains tués
Dans le même temps, trois militaires américains ont été tués et cinq autres grièvement blessés lors des attaques américaines contre l'Iran, a annoncé l'armée dimanche. Il s'agit des premières pertes américaines dans le cadre d'une offensive majeure qui, selon Donald Trump, pourrait entraîner d'autres pertes dans les semaines à venir.
Les trois personnes tuées étaient des soldats de l'armée américaine déployés au Koweït au sein d'une unité chargée de l'approvisionnement et de la logistique, selon les médias américains.
Le Commandement central américain, qui supervise le Moyen-Orient, a annoncé les décès dans un message sur X, mais n'a pas précisé quand et où ils se sont produits, alors que la République islamique riposte aux frappes conjointes des États-Unis et d'Israël.
"Plusieurs autres personnes ont subi des blessures mineures dues à des éclats d'obus et des commotions cérébrales et vont reprendre leurs fonctions", a déclaré le Commandement central américain.
Réagissant à cette nouvelle, Donald Trump a déclaré qu'il y aurait probablement d'autres morts américains si les frappes iraniennes se poursuivaient jusqu'à ce que "tous" les objectifs soient atteints.
"Malheureusement, il y en aura probablement d'autres avant que cela ne se termine", a déclaré M. Trump. "C'est ainsi."
Dans un message préenregistré sur Truth Social dimanche après-midi, il a juré de venger la mort des soldats américains.
Il a exhorté les Iraniens à "prendre le contrôle" de leur gouvernement, déclarant : "Les opérations de combat se poursuivent à l'heure actuelle dans toute leur ampleur, et elles se poursuivront jusqu'à ce que tous nos objectifs soient atteints."
"Nous avons des objectifs très forts", a-t-il ajouté, sans donner plus de détails.
Lundi, les combats entre toutes les parties se sont intensifiés alors que l'Iran et les milices soutenues par l'Iran, notamment le Hezbollah basé au Liban, ont continué à tirer des missiles sur Israël et les États arabes, frappant apparemment le complexe de l'ambassade des États-Unis au Koweït.
Les médias d'État iraniens ont annoncé que plus de 200 personnes avaient été tuées depuis les attaques de samedi, tandis que les services d'urgence israéliens ont signalé qu'au moins neuf personnes avaient été tuées et 27 blessées lors d'un tir de missile iranien sur la ville de Beit Shemesh.
Aux Émirats arabes unis, les autorités ont fait état de trois morts et de 58 blessés à la suite de tirs de missiles et de drones iraniens.
Alors que les pertes s'accumulent de part et d'autre dans le conflit, les États arabes du Golfe ont prévenu qu'ils pourraient exercer des représailles contre l'Iran après des frappes qui ont touché des sites clés.