Le Kényan a remporté la course en 1h 59min 30sec, devenant ainsi le premier athlète à parcourir officiellement les 42 kilomètres en moins de deux heures. L'Éthiopienne Tigst Assefa a également battu son propre record chez les femmes.
Pendant des années, la barrière des deux heures au marathon a incarné un seuil presque mythique, à la fois mental et physiologique, que l’on croyait hors d’atteinte pour l’homme.
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Lors de tentatives organisées dans des conditions contrôlées à Monza en 2017 et à Vienne en 2019, le coureur kényan Eliud Kipchoge s'en est approché, mais ces performances n’avaient pas été homologuées par World Athletics.
Ce dimanche, au marathon de Londres, le contexte a été tout autre : les coureurs ont réalisé leurs performances en compétition officielle et sous les yeux du monde entier.
Le Kényan Sabastian Sawe est devenu le premier homme à officiellement terminer un marathon en moins de deux heures, s’imposant en 1h 59min 30s, un temps encore en attente de ratification par World Athletics.
Il améliore ainsi de 65 secondes le précédent record, détenu par feu Kelvin Kiptum, qui avait couru en 2h 00min 35s lors du marathon de Chicago en octobre 2023.
Trois coureurs battent l'ancien record
Ce qui s’est produit dans les rues de Londres ce dimanche est sans précédent. Non seulement Sabastian Sawe est passé sous la barre des deux heures, mais l'Éthiopien Yomif Kejelcha a également bouclé la distance en moins de deux heures, avec un temps de 1h 59min 41sec, à seulement 11 secondes du vainqueur.
L'Ougandais Jacob Kiplimo a terminé troisième en 2h 00min 28sec, de sorte que les trois premiers ont tous terminé sous le précédent record du monde.
Déjà vainqueur à Londres l’an dernier, Sabastian Sawe a cette fois franchi un cap supplémentaire. Dès la seconde moitié de course, il a imposé un rythme très élevé aux côtés de Yomif Kejelcha, et au kilomètre 35, les deux hommes avaient déjà creusé un écart décisif sur leurs poursuivants.
Tigst Assefa améliore encore le record féminin
Chez les femmes, l’Éthiopienne Tigst Assefa s’est imposée pour la deuxième année consécutive à Londres en améliorant son propre record du monde sur course exclusivement féminine, avec un temps de 2h 15min 41s.
Elle devance la Kényane Hellen Obiri, qui a couru le marathon en 2h 15min 53s et Joyciline Jepkosgei, avec 2h 15min 55s, au terme d’un final particulièrement serré.
Tigst Assefa détenait déjà le record de l'épreuve féminine depuis l'édition 2025, où elle avait couru en 2h 15min 50sec.
L'écart avec son record personnel, réalisé à Berlin 2023 en 2h 11min 53sec, s'explique par le fait que dans les courses mixtes, les temps sont généralement plus rapides car les femmes bénéficient de la présence de meneurs d'allure masculins.
Une édition historique à tous niveaux
Au total, 59 000 personnes ont participé à la course, un record pour le marathon de Londres. Dans la catégorie des fauteuils roulants, le Suisse Marcel Hug s'est imposé pour la huitième fois, égalant ainsi son propre record de victoires dans la course. Catherine Debrunner a remporté la catégorie féminine.
Cette 46ème édition du marathon de Londres restera dans les livres d'histoire de l'athlétisme non pas pour une, mais pour plusieurs performances. Pour la première fois, deux hommes ont terminé un marathon en compétition officielle en moins de deux heures. Et dans la catégorie des femmes, la domination de Tigst Assefa reste incontestée.