Organisation mondiale de l’AVC : le changement climatique et la pollution de l’air augmentent le risque d’AVC
Des changements environnementaux aggravés par le changement climatique, notamment les températures extrêmes, les variations brutales de température, l’humidité, la pression atmosphérique, les incendies de forêt, les tempêtes de poussière et de sable, pourraient être liés à un risque accru d’AVC, selon de nouvelles recherches (source en anglais).
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Des chercheurs collaborant avec la World Stroke Organization ont examiné des études publiées portant sur les liens entre les AVC et les changements environnementaux liés au climat.
Ils ont constaté qu’un climat de plus en plus instable pourrait accroître le risque à la fois de faire un AVC et d’en mourir.
Les chercheurs soulignent toutefois que la plupart des données mettent en évidence des associations, sans prouver que les phénomènes météorologiques liés au climat provoquent directement des AVC. Ils estiment néanmoins que l’ensemble des résultats est cohérent et biologiquement plausible.
« Les fortes chaleurs peuvent provoquer une déshydratation, “épaissir” le sang et augmenter le risque d’obstruction des vaisseaux sanguins, tandis que les variations d’humidité et de pression atmosphérique peuvent faire grimper la tension artérielle, un facteur majeur d’AVC », explique Anna Ranta, auteure principale de cette revue et chercheuse au département de médecine de l’université d’Otago, à Wellington (Nouvelle-Zélande).
Ranta ajoute que lorsque plusieurs extrêmes météorologiques se produisent simultanément, comme de fortes chaleurs combinées à la sécheresse, ou encore le froid, l’humidité et le vent, leurs effets peuvent s’additionner et accroître encore le risque d’AVC et de décès.
Les travaux montrent que certains groupes semblent plus exposés, notamment les personnes âgées, les personnes souffrant de troubles métaboliques et celles qui vivent dans des régions plus froides ou à faible revenu, où les vagues de froid comme de chaleur contribuent davantage au fardeau des AVC.
La World Stroke Organization souligne également que la pollution de l’air est un facteur majeur de risque d’AVC.
Dans sa dernière fiche d’information mondiale sur l’AVC, l’organisation estime que les facteurs de risque environnementaux, principalement la pollution de l’air et l’exposition au plomb, représentent environ 37 % de la charge mondiale des AVC.
« Les particules fines présentes dans les “polluants atmosphériques” pénètrent dans la circulation sanguine via les poumons et endommagent les parois des vaisseaux. Cela peut entraîner l’obstruction ou la rupture des artères cérébrales et provoquer un AVC. »
Comme le changement climatique et la pollution de l’air ont une source commune, la combustion des combustibles fossiles, la World Stroke Organization affirme que la réduction des émissions de gaz à effet de serre pourrait contribuer à diminuer les risques d’AVC liés au climat et à protéger la santé du cerveau.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, l’AVC est la troisième cause de décès et de handicap dans le monde, avec 11,9 millions de nouveaux cas en 2021 et un adulte sur quatre qui en sera victime au cours de sa vie.