L'Organisation mondiale de la santé a déclaré une urgence de santé publique. Dans la province d'Ituri, en République démocratique du Congo, 246 infections suspectes et plus de 80 décès présumés ont été signalés. Un cas confirmé a également été identifié en Ouganda.
Les mesures de lutte contre la nouvelle épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo (RDC) et en Ouganda ont débuté. Les premiers convois de fournitures médicales du gouvernement congolais et de l'Organisation mondiale de la santé sont arrivés à Bunia, la région la plus touchée.
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"Nous avons apporté toutes les tentes ce matin pour installer les centres de traitement. Nous savons que les hôpitaux sont déjà sous la pression des patients. Je voudrais informer la population locale que nous traitons actuellement 59 patients. En même temps, nous mettons en place des centres de traitement dans trois localités pour augmenter notre capacité", a déclaré Samuel Roger Kamba, ministre de la Santé de la RDC.
Le virus Ebola, qui provoque une forte fièvre, des diarrhées et des hémorragies pouvant évoluer vers des défaillances d’organes, affiche un taux de mortalité particulièrement élevé, autour de 50 %.
Selon l'OMS, Le virus peut atteindre la population humaine lorsque des personnes ont un contact étroit avec le sang, les sécrétions, les organes ou d’autres liquides biologiques d’animaux infectés comme les chauves-souris frugivores, les chimpanzés, les gorilles, les singes, les antilopes forestières ou les porcs-épics trouvés malades ou morts ou dans la forêt tropicale.
Alerte de santé publique
Face à la dégradation de la situation, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré dimanche une urgence de santé publique de portée internationale. Son directeur général, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a toutefois précisé qu’il ne s’agit pas encore d’une urgence pandémique, les critères n’étant pas réunis à ce stade.
L’objectif est surtout de renforcer l’alerte dans les pays voisins et de mobiliser l’aide internationale, tout en évitant des restrictions de voyage ou de commerce qui pourraient compliquer la surveillance et favoriser les passages clandestins de frontières.
De son côté, l’Africa CDC recense plus de 300 infections et confirme 88 décès. L’agence indique également que 13 cas ont été identifiés comme liés à la souche rare Bundibugyo, contre laquelle il n’existe ni vaccin ni traitement spécifique. La réponse repose principalement sur l’isolement des malades et le suivi des contacts.
Sur le terrain, Médecins Sans Frontières prépare une intervention d’urgence dans la province d’Ituri. L’organisation s’inquiète de la rapidité de la propagation, avec plusieurs zones de santé touchées et des cas signalés jusqu’en Ouganda voisin.
Le virus a aussi été détecté dans la ville de Goma, avec un cas avéré. Problème, la ville n’est pas actuellement sous le contrôle du gouvernement congolais, mais administrée par des groupes rebelles, ce qui risque de ralentir fortement l’acheminement de l’aide et la réponse sanitaire sur place.
Depuis cinquante ans, le virus a causé plus de 15 000 décès en Afrique, avec un taux de mortalité variant de 25 % à 90 % selon les différentes épidémies.