Lors de la visite à Bruxelles du président Kassym-Jomart Tokaïev, des documents stratégiques et 30 accords commerciaux ont été signés avec des entreprises de l’UE, principal partenaire commercial et investisseur du pays d’Asie centrale.
Le président du Kazakhstan Kassym-Jomart Tokaïev a achevé sa visite à Bruxelles par un forum de haut niveau où les dirigeants d’entreprise et les ministres du plus grand pays d’Asie centrale ont rencontré des sociétés européennes et signé des contrats commerciaux d’environ 10 milliards d’euros.
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La visite intervient un peu plus d’un an après que les dirigeants de l’UE et des pays d’Asie centrale ont décidé d’ouvrir une nouvelle ère de coopération lors du sommet historique de Samarcande, en Ouzbékistan.
Lors de ce sommet d’avril 2025, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a déclaré qu’elle était convaincue que ce partenariat déboucherait sur de nouvelles opportunités dans des secteurs comme l’énergie, le tourisme, le commerce et le transport, en annonçant un plan d’investissement de 12 milliards d’euros pour la région.
« Cela rassemblera les investissements de notre Union européenne et de ses États membres. Nous appelons cela l’approche “Équipe Europe”. Et cela lancera un nouveau pipeline de projets vers l’Asie centrale. C’est véritablement le début d’une nouvelle ère dans notre ancienne amitié », a-t-elle déclaré, aux côtés du président du Conseil européen Antonio Costa.
Un an plus tard, lors de leur rencontre avec le président kazakh à Bruxelles, Ursula von der Leyen et Antonio Costa ont réaffirmé que la position stratégique du Kazakhstan, porte d’entrée vers l’Asie, offre de nombreuses opportunités.
« Le Kazakhstan et, plus largement, l’Asie centrale, sont une porte naturelle vers le monde », a écrit Ursula von der Leyen sur X.
« Aujourd’hui, nous allons discuter de la façon dont Global Gateway peut rapprocher nos régions, en transformant une porte d’entrée en voie vers l’emploi, les opportunités et la prospérité », a-t-elle ajouté.
La visite a largement porté sur la connectivité, le Kazakhstan se trouvant sur le Middle Corridor, qui relie l’Europe à la Chine et au reste de l’Asie de l’Est.
Le pays développe et entretient 13 corridors internationaux de transit routier, ferroviaire et maritime, ce qui a favorisé la hausse des volumes de fret. Au cours des six dernières années, les volumes de marchandises sur cet axe ont été multipliés par cinq, passant de 800 000 à 4,1 millions de tonnes par an.
Astana s’est fixé pour objectif déclaré de porter cette capacité à 10 millions de tonnes, ce qui ferait du pays une artère de transport clé dans la logistique mondiale.
Pour maintenir cette dynamique, le Kazakhstan a investi plus de 35 milliards de dollars dans les infrastructures de transport et de logistique au cours des 15 dernières années.
Dans les locaux de la Commission, cinq accords ont été signés afin de lever une partie des obstacles qui freinent encore l’augmentation des flux de marchandises et de personnes sur ce corridor, notamment l’accord horizontal sur l’aviation.
Ce texte renforcera la connectivité entre l’UE et le Kazakhstan en permettant à toute compagnie aérienne européenne éligible d’assurer des vols entre le Kazakhstan et l’un des 17 États membres de l’UE qui ne disposent pas encore d’accords bilatéraux de services aériens avec le pays.
Il remplace les restrictions prévues dans ces accords, qui réservaient jusqu’ici ces liaisons aux compagnies détenues ou contrôlées par des ressortissants de l’État membre concerné ou du Kazakhstan.
« Cette étape importante reflète notre volonté commune de renforcer la coopération, d’améliorer la connectivité entre nos régions et de rapprocher nos peuples et nos économies », a déclaré le commissaire européen aux Transports durables et au Tourisme, Apostolos Tzitzikostas.
« En ouvrant de nouvelles perspectives pour les services aériens, l’accord soutiendra la croissance, l’investissement et les échanges des deux côtés. J’ai hâte de renforcer encore notre partenariat dans le domaine de l’aviation et de faire progresser notre coopération plus large dans les années à venir », a-t-il ajouté.
Un autre accord assouplira partiellement le régime des visas pour les ressortissants kazakhs se rendant en Europe. Ils auront toujours besoin d’un visa Schengen, mais son coût sera moins élevé, les délais d’attente seront raccourcis et les documents à fournir seront harmonisés entre les États membres.
La preuve concrète que les engagements pris à Samarcande il y a un an se matérialisent est venue du forum économique Kazakhstan–UE, où les dirigeants d’entreprise et les ministres kazakhs ont rencontré des représentants de l’industrie européenne et des institutions financières.
En ouvrant le forum, Kassym-Jomart Tokaïev a souligné le rôle que jouent les entreprises européennes au Kazakhstan.
« Aujourd’hui, l’Union européenne est notre plus grand partenaire commercial et d’investissement, représentant près de la moitié de l’ensemble des investissements directs étrangers attirés par le Kazakhstan. Rien que l’an dernier, notre commerce bilatéral a dépassé 45 milliards de dollars », a déclaré Tokaïev.
Tokaïev a rappelé que près de 4 000 entreprises européennes sont déjà présentes au Kazakhstan, en ajoutant qu’il s’agit de partenaires de confiance inscrits dans la durée.
Il a ajouté que le Kazakhstan est prêt à soutenir l’Europe dans sa transformation industrielle avec l’ensemble de ses ressources, ce qui est particulièrement important dans un contexte d’incertitudes mondiales et d’instabilité des chaînes d’approvisionnement.
Tokaïev a indiqué que son pays est disposé à fournir à l’Europe 21 des 34 terres rares stratégiques. En retour, il a clairement fait savoir qu’il attendait une plus grande implication des entreprises et des institutions financières européennes dans le développement de projets de haute technologie au Kazakhstan.
« Le Kazakhstan et l’Union européenne sont des partenaires naturels. Nous avons un intérêt commun à renforcer la connectivité, à soutenir le développement durable, à garantir la résilience des chaînes d’approvisionnement et à faire progresser le progrès technologique. Il est temps désormais de traduire cette vision partagée en projets concrets, en nouveaux investissements, en technologies de pointe et en emplois de qualité », a poursuivi Tokaïev.
Au nom de l’Union européenne, le commissaire européen au Commerce Maroš Šefčovič a affirmé que l’UE mesure l’importance du Kazakhstan comme partenaire. « Nous tenons à vous assurer que nous savons que votre pays n’est pas seulement vaste, mais aussi riche d’histoire et de culture. Il dispose également de nombreuses ressources, que vous avez mentionnées, qui sont cruciales pour le développement de l’économie moderne », a déclaré Šefčovič.
Pas moins de 30 accords commerciaux ont été signés, pour un montant total d’environ 10 milliards d’euros. À lui seul, le fonds souverain kazakh Samruk Kazyna a conclu des contrats d’une valeur de 8,4 milliards d’euros.
Le plus important d’entre eux est un accord de certification entre l’une des sociétés du portefeuille de Samruk, le transporteur national Air Astana, et Airbus : Air Astana doit acheter 50 appareils de la famille A320 pour 7,3 milliards d’euros.
Airbus commencera à livrer ces avions en 2031, renforçant la connectivité aérienne le long du Middle Corridor.
Un autre contrat de services a été signé avec le constructeur français de locomotives Alstom, qui dispose déjà d’une usine d’assemblage près de la capitale kazakhe Astana et fournit de longue date des locomotives aux Chemins de fer kazakhs.
Ce nouveau contrat, d’un montant de 967 millions d’euros, garantira l’entretien continu de ces locomotives, rendant le trafic sur le Middle Corridor plus fiable.
« D’autres accords ont été conclus dans différents domaines : pétrochimie, transport et logistique. Ils visent à accroître notre connectivité avec les autres régions du monde et, à terme, à augmenter la capacité de transit du Middle Corridor », a indiqué Nurlan Zhakupov, président du conseil d’administration de Samruk Kazyna.
Le vice-Premier ministre du Kazakhstan, Serik Zhumangarin, a déclaré à l’issue du forum que la délégation kazakhe repartait satisfaite, car toutes les réunions avaient été constructives, débouché sur des accords concrets et montré que le Kazakhstan et l’Union européenne se rapprochent l’un de l’autre.
« L’Union européenne est notre principal partenaire commercial, et il ne faudra pas longtemps avant que nos échanges, aujourd’hui de 45 milliards de dollars, passent à 50 milliards », a confié Zhumangarin à Euronews.
« Dans ce commerce, le Kazakhstan ne fournit pas seulement des matières premières. Nous parlons déjà de produits agricoles et de certains produits complexes. Nous offrons des garanties pour l’ensemble de nos livraisons et, dans le monde d’aujourd’hui, la stabilité réduit les coûts de production. Pour nous, l’Union européenne est aussi un consommateur très fiable », a ajouté Zhumangarin.
« Nous pouvons être satisfaits de cette visite, que je qualifierais d’historique, car ce forum a réuni les principaux locomotives de l’économie européenne, qui sont soit déjà présents au Kazakhstan, soit prêts à venir produire dans notre pays, à se lancer dans la construction navale ou à proposer des processus de normalisation et de vérification. Tout cela est très important pour nous », a conclu Zhumangarin.