Ce mercredi 12 août, l'éclipse solaire sera visible dans plusieurs régions d’Europe. Ce phénomène, très attendu, nécessitera toutefois des précautions pour être observé sans risque. À l’approche de l’événement, les enseignes qui commercialisent les lunettes de protections sont prises d’assaut.
Depuis quelques jours, les lunettes spéciales d’observation s’arrachent dans les pharmacies et les commerces spécialisés en France. Face à une demande qui ne cesse de grimper, certains points de vente sont déjà en rupture de stock, tandis que d’autres multiplient les commandes pour tenter de satisfaire les clients.
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"Nous n'en avions plus pendant trois jours mais ce matin, nous avons reçu un bon stock pour mercredi soir", explique à l'AFP, Aurélie Letavi, assistante en pharmacie.
Si la demande est aussi forte, c'est parce que ces lunettes de protection sont indispensables.
Pour pouvoir observer l'éclipse - ce moment où la lune s’intercale entre la terre et le soleil - il faut impérativement se munir de lunettes spéciales, conformes à la norme ISO 12312-2 et certifiées CE, indispensables pour protéger les yeux.
Elles sont vendues en pharmacie, chez les opticiens et dans certaines enseignes spécialisées, à des prix variant entre 1,50 et 4 euros l'unité.
Brûlures de la rétine et lésions oculaires irréversibles
Les spécialistes sont unanimes : regarder cette éclipse solaire à l'œil nu peut avoir des conséquences à long terme. En quelques secondes, les rayons du soleil peuvent brûler la rétine et provoquer des lésions oculaires irréversibles.
"Le danger, ce sont les brûlures rétiniennes. Et comme nous avons tendance à fixer l’écran, cette brûlure se produira au niveau de la macula ou juste à côté. Cette zone est très petite, elle mesure environ 500 microns de diamètre. C’est là que se trouvent les cônes et les bâtonnets. Et c’est cette zone qui vous permet de voir les couleurs et d’avoir une vision nette et détaillée. Donc, si vous brûlez cette zone, vous perdez votre vision précise. Et c’est irréversible", alerte le docteur Eric Frau, ophtalmologue et spécialiste de la rétine.
La dernière éclipse totale de soleil visible en Europe remonte à août 1999. À cette période, 1024 personnes avaient consulté un médecin après l'éclipse en métropole. Parmi elles, environ 300 ont présenté une anomalie rétinienne, selon l'institut de veille sanitaire (InVs). Cent quarante-sept patients (14 %) présentaient une atteinte de la rétine et 106 (10 %) une atteinte de la cornée.
Observer l'éclipse solaire, quelques règles à respecter
En France, le ministère chargé de l'Économie et le ministère chargé de la Santé ont lancé une campagne de sensibilisation à l'approche de l'évènement.
Quelques consignes ont été partagées afin de permettre au plus grand nombre de profiter du moment sans prendre de risque.
- Avant l’éclipse -Pour l'achat de lunettes de protection, privilégier des vendeurs identifiés (opticiens, enseignes spécialisées, pharmacies, associations reconnues) ;-Vérifier la présence du marquage CE (lunette certifiée ISO 12312-2) ;
- Pendant l’éclipse
-Ne pas observer le Soleil plus de trois minutes consécutives ;
-Effectuer des pauses entre deux temps d’observation afin de reposer vos yeux ;-Apporter une vigilance particulière aux enfants, qui sont souvent moins conscients du danger."Ce n’est pas plus dangereux pour un enfant. C’est juste que l’enfant est plus difficile à maîtriser. De plus, en cas de brûlure, il sera affecté toute sa vie", explique le Dr Frau.
L’éclipse solaire du mercredi 12 août sera également visible depuis le nord de l’Espagne, l’Islande et le Groenland. Il faudra ensuite patienter jusqu’en 2081 pour revoir un tel spectacle traverser l’Hexagone.