Le premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu a déclaré que le principal suspect avait été arrêté et précisé que le président des Émirats arabes unis, le cheikh Mohammed bin Zayed al-Nahyan avait accepté qu’Israël participe à son interrogatoire.
L'identité et les motivations du copilote omanais qui a poignardé son commandant de bord sur un vol à destination d'Israël, provoquant une dangereuse chute de l'appareil et son atterrissage forcé en Arabie saoudite, restaient inconnues jeudi, alors que les enquêteurs s'efforçaient d'en savoir plus.
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Des passagers israéliens à bord du vol flydubai, qui transportait 174 personnes des Émirats arabes unis (EAU) vers la ville israélienne de Tel Aviv, ont raconté comment le commandant de bord indien, couvert de sang, a réussi à ouvrir la porte du cockpit pour les laisser entrer, avant qu'ils ne maîtrisent le copilote et ne stabilisent une descente si abrupte que la dérive de l'avion s'est arrachée.
"Nous nous sentions impuissants, suspendus dans les airs et je ne savais pas vers qui me tourner. Mais tout relevait de l'instinct de survie", a déclaré l'un des intervenants, Asaf Rajuan, dans un nouveau communiqué diffusé par la présidence israélienne.
Les autorités saoudiennes et émiriennes ont très peu communiqué publiquement, se contentant de confirmer que des enquêtes étaient en cours. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a indiqué que le copilote avait été arrêté.
L'ambassade de l'Inde en Arabie saoudite a indiqué dans la nuit que le commandant de bord Smit Machchhar, largement salué comme un autre héros du vol, était dans un état stable.
Des passagers israéliens qui se trouvaient à bord d'un avion flydubai sont accueillis à l'aéroport international Ben Gurion, près de Tel Aviv, 30 septembre 2026Des passagers israéliens qui se trouvaient à bord d'un avion flydubai sont accueillis à l'aéroport international Ben Gurion, près de Tel Aviv, 30 septembre 2026. Jeudi, le Premier ministre indien Narendra Modi a salué Machchhar comme un "HÉROS" dans ses déclarations.
"Face au plus grave des dangers et malgré ses blessures graves, il a fait preuve d'un courage immense et d'une détermination inébranlable pour protéger la vie des autres", a déclaré Modi. "Sa bravoure a permis de sauver des centaines de vies et d'éviter une grande tragédie. L'Inde est fière du commandant Machchhar. Nous prions pour son rétablissement rapide, des forces renouvelées et une bonne santé". L'état de santé du copilote arrêté n'était pas clair.
Dans une interview accordée à CNN et diffusée mercredi soir, Netanyahu a indiqué que l'assaillant était de nationalité omanaise et qu'il était interrogé en Arabie saoudite. "Lui et Netanyahu ont discuté de l'incident en détail au téléphone et il semble que le copilote était peut-être un terroriste ou peut-être un déséquilibré", a indiqué le président américain Donald Trump aux journalistes à la Maison-Blanche.
Netanyahu a indiqué avoir parlé avec le président des Émirats arabes unis, le cheikh Mohamed ben Zayed Al Nahyane, qui a accepté qu'Israël participe à l'interrogatoire du suspect. Le ministère israélien des affaires étrangères a indiqué que les personnes à bord étaient originaires d'Israël, de l'Inde et des Émirats arabes unis. Le département d'État américain a précisé que quatre passagers étaient citoyens américains.
Flydubai a annoncé que ses vols à destination et en provenance d'Israël seront suspendus pendant la durée de l'enquête. Ces derniers jours, Netanyahu avait mis en garde contre des menaces sécuritaires accrues, sans en préciser la nature. Le pays se trouve à une semaine de l'anniversaire de l'attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023 contre Israël, qui a déclenché la guerre à Gaza.
Dans le chaos survenu environ deux heures et demie après le départ de Dubaï, le vol est passé d'environ 33 000 pieds à 17 000 pieds en une minute, soit d'environ 10 000 mètres à près de 5 000 mètres, avant de décrire un cercle erratique près de la frontière jordanienne et d'atterrir dans la ville saoudienne de Tabuk environ une heure plus tard, selon le site Flightradar24, qui a identifié l'appareil comme un Boeing 737 Max 8.
Une personne qui a entendu les communications du vol avec le contrôle aérien a raconté que l'avion avait été refoulé par l'Arabie saoudite et la Jordanie avant de finalement se poser à Tabuk, tandis que les passagers hurlaient en arrière-plan. Les passagers font la queue pour enregistrer leurs bagages auprès de flydubai à l'aéroport international Ben Gurion, près de Tel Aviv, 30 septembre 2026Les passagers font la queue pour enregistrer leurs bagages auprès de flydubai à l'aéroport international Ben Gurion, près de Tel Aviv, 30 septembre 2026.
La voix du pilote tremblait lorsqu'il a lancé l'appel "mayday" et signalé qu'un détournement était en cours. Les contrôleurs aériens n'ont donné aucune raison à ces refus. La personne qui a entendu les échanges s'est exprimée sous couvert d'anonymat, n'étant pas autorisée à parler aux médias.
Le président israélien Isaac Herzog a annoncé jeudi qu'il remettrait des prix de "héroïsme" à quatre Israéliens qui ont aidé à maîtriser un copilote de flydubai et l'ont empêché de précipiter l'avion dans lequel ils se trouvaient au sol. "Vous vous êtes mis en danger pour sauver les autres et avez évité une terrible catastrophe. Aujourd'hui, le monde entier a vu le visage beau et courageux de la société israélienne", a déclaré Herzog, dont le rôle est essentiellement cérémoniel, dans un communiqué.