Les voyageurs de l'UE pourraient bientôt emporter un bagage cabine plus grand sans surcoût, mais les passagers au départ du Royaume-Uni ne profiteraient pas des nouvelles règles.
Les passagers aériens européens voyageant à l'intérieur de l'UE pourraient bientôt avoir droit à davantage de bagages à main sans frais supplémentaires, dans le cadre d'une vaste refonte des droits des passagers.
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Le Parlement européen et les États membres de l'UE sont parvenus en juin à un accord provisoire sur de nouvelles règles pour les passagers aériens — la première révision d'ampleur de cette législation depuis 2004.
Selon ces nouvelles règles, les passagers achetant un billet standard auraient droit à deux pièces de bagage à main gratuites.
Il s'agirait d'un petit objet personnel, comme un sac à main ou un sac à dos, qui doit pouvoir être placé sous le siège devant le passager. Ils pourraient aussi emporter un bagage cabine plus volumineux, pesant jusqu'à 7 kg, avec des dimensions cumulées pouvant aller jusqu'à 100 cm.
Ces changements devraient entrer en vigueur au plus tôt à partir de la fin de l'année 2027, le mois d'octobre 2027 étant pour l'instant considéré comme la première date possible. Mais les règles doivent encore achever le reste du processus législatif de l'UE avant de pouvoir s'appliquer.
Le Parlement européen affirme que les nouvelles dispositions donnent aux passagers le droit d'emporter un objet personnel à bord "sans frais supplémentaires", ce qui pourrait mettre fin à certaines des surtaxes que les compagnies aériennes facturent actuellement pour les bagages cabine.
Le Parlement a également décidé que les compagnies aériennes pourront continuer à proposer des tarifs moins élevés aux passagers qui choisissent de voyager sans bagage à main, même si l'on ne sait pas encore précisément comment ce système de tarification fonctionnera une fois les nouvelles règles en vigueur.
Ces changements s'inscrivent dans une refonte plus large des droits des passagers aériens dans l'UE, qui couvre notamment les retards, les annulations et les indemnisations.
Pour les voyageurs, la principale nouveauté est qu'un tarif standard devra inclure à la fois un objet personnel placé sous le siège et un petit bagage cabine, au lieu d'obliger les passagers à payer un supplément pour ce dernier.
La nouvelle est moins favorable aux passagers britanniques, qui ne sont plus considérés comme des citoyens européens depuis l'entrée en vigueur du Brexit.
Selon un rapport du magazine de défense des consommateurs Which? (source en anglais), l'un des principaux opérateurs du pays, easyJet UK, affirme que les passagers au départ du Royaume-Uni ne pourront pas profiter des futures règles.
Cette limitation concernera toutes les compagnies basées au Royaume-Uni, notamment British Airways et Jet2.
easyJet précise que les passagers qui partent du Royaume-Uni ne bénéficieront pas d'un article de bagage à main gratuit, malgré l'entrée en vigueur de nouvelles règles en Europe.
La compagnie ajoute que ces règles s'appliqueront aux passagers britanniques "uniquement sur les vols retour en provenance des pays de l'UE".
easyJet indique toutefois qu'elle examine, comme toutes les autres compagnies britanniques, ses propres règles en matière de bagages, en vue de l'entrée en vigueur de la législation européenne.