Envie d'évasion sauvage ? Ces road trips européens allient paysages spectaculaires et rencontres avec les animaux en liberté.
L'Europe ne manque pas de charme, et la grande diversité de sa faune en fait partie.
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Partout sur le continent, les voyageurs peuvent observer aussi bien des flamants roses et des étourneaux que des cerfs, des phoques ou des aigles royaux. Beaucoup sont visibles depuis la route, ce qui les rend accessibles à la majorité des touristes.
La société de location de voitures Avis a ainsi établi un classement (source en anglais) des meilleurs itinéraires routiers pour observer la faune en Europe, en tenant compte de la fréquence des observations, de la proximité des aéroports, du caractère pratique et compact de chaque road trip, ainsi que de leur popularité en ligne, notamment le volume de recherches sur Google et leur présence sur Instagram.
La New Forest, dans le sud de l'Angleterre, arrive en tête, suivie de la partie danoise de la mer des Wadden, tandis que l'Espagne figure deux fois dans le top 10.
Voici les meilleurs itinéraires en voiture pour admirer la faune à travers l'Europe.
Cinq routes panoramiques en Europe pour observer la faune
Route faune de la New Forest, Angleterre
En tête du classement figure la New Forest, dans le sud de l'Angleterre. Ce site remarquable obtient la note de 93 sur 100 dans l'indice des routes faune établi par Avis, pour plusieurs raisons.
Un trajet de 32 km au départ de Lyndhurst, en passant par Bolderwood et Rhinefield Ornamental Drive avant de rejoindre Brockenhurst, prend seulement 45 minutes à une heure, ce qui en fait l'un des parcours d'observation de la faune les plus rapides de la liste.
La région est particulièrement connue pour ses poneys de la New Forest, qui vivent en liberté, mais les visiteurs peuvent aussi espérer apercevoir des daims, des chevreuils et des buses planant dans le ciel.
L'automne est une période idéale pour s'y rendre, octobre correspondant au rut des cervidés, leur saison annuelle de reproduction.
Mer des Wadden (Route 11), Danemark
En deuxième position arrive l'itinéraire de la mer des Wadden – ou Route 11 – au Danemark, avec une note de 80 sur 100.
Depuis Ribe, la route traverse les marais de Gammel Hviding jusqu'à Skærbæk sur environ 65 km, pour un trajet d'environ une heure à une heure vingt-cinq.
On peut y observer des oiseaux migrateurs, des phoques et des marsouins communs dans l'ensemble du paysage de la mer des Wadden.
C'est aussi l'itinéraire le plus accessible du classement, l'aéroport d'Esbjerg se trouvant à seulement 30 km.
À l'automne, les visiteurs peuvent assister au célèbre phénomène danois Black Sun, lorsque les murmurations d'étourneaux forment au-dessus de leurs têtes des nuées changeantes avant d'aller se percher.
Route ornithologique du delta de l'Èbre, Espagne
Troisième du classement, la route ornithologique du delta de l'Èbre, en Catalogne, en Espagne, obtient la note de 74 sur 100.
L'itinéraire ne fait que 25 km, soit environ 45 à 60 minutes de conduite, même si les passionnés de nature auront intérêt à prévoir une journée entière pour multiplier les arrêts.
La route passe par Poblenou del Delta, Pont de Través, Encanyissada, Migjorn et Alfacada et traverse des lagunes, des zones humides et des rizières qui abritent différentes espèces d'oiseaux, notamment des flamants roses, des ibis falcinelles, des hérons pourpres, des spatules, des busards des roseaux et divers limicoles.
La fin du printemps et l'été sont particulièrement propices à l'observation des oiseaux nicheurs, tandis que septembre et octobre offrent des spectacles impressionnants de migration.
Route faune de la Camargue, France
La route faune de la Camargue, en France, arrive en quatrième position avec une note de 73 sur 100.
L'itinéraire fait environ 90 km et demande 2,5 heures de conduite, voire davantage si l'on multiplie les arrêts. Il relie Arles à l'étang de Vaccarès et Pont de Gau, puis jusqu'aux Saintes-Maries-de-la-Mer.
Les flamants roses sont la vedette du site, mais les visiteurs peuvent aussi observer des hérons, les célèbres chevaux blancs de Camargue et des taureaux noirs.
Septembre est la meilleure période pour voir les flamants roses, mais les autres animaux se laissent facilement apercevoir tout au long de l'année.
North Coast 500, Écosse
L'emblématique North Coast 500, en Écosse, se classe cinquième avec une note de 71 sur 100, et c'est de loin la plus longue route parmi les cinq premières.
En effet, le circuit complet couvre environ 830 km et nécessite à peu près 14 à 16 heures de conduite, que la plupart des voyageurs choisissent de répartir sur plusieurs jours.
L'itinéraire conduit les automobilistes d'Inverness à Black Isle, Wester Ross, Durness, Dunnet Head et John O'Groats avant de revenir à Inverness. Il traverse des paysages qui abritent des cerfs élaphes, des martres des pins, des phoques et des aigles royaux.
De mai à septembre, les conditions sont généralement les plus favorables pour un road trip, mais l'automne est une excellente période pour ceux qui veulent assister au rut des cerfs.
Les dix meilleurs itinéraires en voiture en Europe pour observer la faune
- 1. Route faune de la New Forest, Angleterre
- 2. Mer des Wadden (Route 11), Danemark
- 3. Route ornithologique du delta de l'Èbre, Espagne
- 4. Route faune de la Camargue, France
- 5. North Coast 500
- 6. A149, côte nord du Norfolk, Angleterre
- 7. Routes du parc national de Monfragüe, Espagne
- 8. Hortobágy, Route 33, Hongrie
- 9. Route faune du lac Kerkini, Grèce
- 10. Route panoramique d'Andøya, Norvège