Musk a déclaré que le Roadster possède "*des propulseurs de contrôle d'altitude et des propulseurs principaux à l'arrière, ce qui lui permet en gros de voler comme une fusée*".
Le milliardaire de la tech Elon Musk a offert aux fans de Tesla un aperçu très concret du dernier projet du constructeur de véhicules électriques, sans doute le plus ambitieux, jeudi soir — la très attendue Tesla Roadster.
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"Nous avons besoin d'un public pour prouver que ce n'est pas une IA ni une IS", a lancé Musk à la foule lors de l'événement diffusé en direct. "Comme ça, vous pourrez dire aux gens que vous l'avez vu de vos propres yeux. Car ce que vous verrez de vos yeux, vous n'allez pas le croire".
Lors d'une démonstration spectaculaire, la Roadster — seule voiture Tesla à se conduire manuellement — a ensuite grimpé une rampe imposante et incurvée, s'est retrouvée la tête en bas avant de s'élancer dans le vide, de faire une rotation en plein vol et de se reposer sans encombre au sol, sous les applaudissements du public.
"Eh bien, ça a marché", a commenté Musk.
Selon Lars Moravy, vice-président de l'ingénierie des véhicules chez Tesla, qui présentait aux côtés de Musk, la Roadster utilise sur la face inférieure du véhicule un "système d'aspiration par ventilateur" qu'il dit pouvoir "générer jusqu'à 2 G afin de permettre à la voiture de passer à l'envers".
"Ensuite, nous avons emprunté quelques technologies à SpaceX pour faire le reste", a-t-il expliqué.
Musk a ajouté que la Roadster dispose de "propulseurs de contrôle d'altitude et de propulseurs principaux à l'arrière, ce qui lui permet en gros de voler comme une fusée".
"Elle peut faire des tonneaux, elle peut réaliser des figures acrobatiques incroyables", a-t-il déclaré en plaisantant sur le fait qu'il ne s'agit "pas forcément d'une voiture optimisée pour la sécurité".
Une deuxième démonstration est ensuite venue mettre cette affirmation à l'épreuve, la voiture s'élançant vers une rangée d'autres modèles Tesla avant de bondir dans les airs et d'effectuer un "kickflip" au-dessus d'eux.
Une autre séquence a montré la Roadster accélérer de 0 à 96 km/h en moins d'une seconde.
Le site de Tesla indique que l'entreprise prend désormais des réservations pour la voiture, proposée en trois versions — Performance, Thrust et Rocket. La version Rocket n'est accessible que sur invitation.
Selon Tesla, la Roadster offre une autonomie de plus de 480 km et une vitesse de pointe de plus de 370 km/h (version Rocket).