L'Ouzbékistan et le Kazakhstan ont accepté des plafonds hebdomadaires de vols plus élevés avec Pékin, tandis qu'un accord distinct permet plus de liaisons entre Tachkent, Almaty et Astana. Les compagnies explorent de nouvelles routes régionales, mais la hausse des coûts d'exploitation inquiète.
La Chine a accepté d'augmenter les plafonds de vols hebdomadaires avec l'Ouzbékistan et le Kazakhstan, tandis qu'un accord distinct entre les deux voisins d'Asie centrale permettra d'offrir davantage de services sur les liaisons régionales.
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Les accords ont été conclus lors de la troisième réunion du groupe de travail sur la coopération en aviation civile Asie centrale-Chine (C5+1), organisée à Tachkent.
L'Ouzbékistan et la Chine ont convenu de relever le plafond de vols hebdomadaires entre les deux pays, de 100 à 114.
Le Kazakhstan a conclu un accord séparé avec la Chine pour porter ses fréquences hebdomadaires autorisées de 150 à 180, tout en ajoutant Chengdu et Kachgar à la liste des destinations que les compagnies aériennes sont habilitées à desservir.
Construire la « Route de la soie aérienne »
Les derniers accords s'inscrivent dans l'initiative « Air Silk Road », qui vise à ouvrir de nouvelles liaisons et à faciliter les opérations des compagnies aériennes au-delà des frontières.
En janvier 2024, le ministère ouzbek des Transports et l'Administration de l'aviation civile de Chine ont signé un accord pour développer conjointement cette initiative.
Désormais, l'Ouzbékistan souhaite que les voyageurs se rendant de Chine et des pays voisins d'Asie centrale vers l'Europe puissent effectuer une correspondance dans ses aéroports, a indiqué Jamoliddin Nazarov, directeur du département du transport aérien au ministère ouzbek des Transports.
Le Kirghizistan a signé son propre mémorandum avec la Chine dans le cadre de cette initiative en 2024.
« En 2025, en collaboration avec nos collègues chinois, nous avons ouvert un nouveau corridor aérien », a déclaré Qanat Tologonov, directeur adjoint de l'Agence nationale de l'aviation civile du Kirghizistan.
En avril 2026, la compagnie chinoise Chengdu Airlines a lancé une liaison directe hebdomadaire entre Kachgar, dans l'ouest de la Chine, et Och, deuxième ville du Kirghizistan, opérée avec un avion C909 fabriqué en Chine.
Au Kazakhstan, les compagnies aériennes souhaitent desservir davantage de villes chinoises au-delà des grands hubs comme Pékin et Shanghai, selon Saltanat Tompiyeva, présidente du comité de l'aviation civile du pays.
Développer le transport aérien en Asie centrale
La réunion de Tachkent a également abouti à des accords concernant les vols entre les pays d'Asie centrale eux-mêmes.
L'Ouzbékistan et le Kazakhstan ont convenu de porter le nombre de vols hebdomadaires autorisés entre Tachkent et Almaty, ainsi qu'entre Tachkent et Astana, de 42 à 60 sur chacune de ces liaisons. Le plafond pour les autres routes entre les deux pays passera de 14 à 20 vols par semaine.
Selon le comité de l'aviation civile du Kazakhstan, ces changements contribueront à répondre à la demande croissante de voyages entre les deux pays.
Vietjet Qazaqstan a lancé des vols directs entre Astana et Bichkek, ainsi qu'entre Astana et Samarcande, en novembre 2025, avant d'augmenter les fréquences sur ces deux liaisons début 2026.
Adilbek Umraliyev, directeur général de la compagnie, a indiqué à Euronews que d'autres opportunités existent dans de plus petites destinations régionales, citant Boukhara et Samarcande pour leur « potentiel touristique assez important ».
La hausse des coûts pose des défis aux compagnies aériennes
Pour les compagnies qui envisagent d'ouvrir de nouvelles liaisons transfrontalières, les coûts d'exploitation restent une source de préoccupation.
Umraliyev a indiqué que la hausse des prix du carburant et des redevances aéroportuaires renchérit l'exploitation des vols régionaux.
Il a appelé à un renforcement de la coopération entre les autorités de l'aviation et les compagnies aériennes afin de maîtriser ces coûts et de rendre les déplacements transfrontaliers plus abordables.
La demande de passagers est un autre facteur à prendre en compte, en particulier pour les petites villes qui souhaitent des vols internationaux réguliers.
« Il doit y avoir un volume suffisant de passagers, d'activité économique et de demande dans chaque pays », a déclaré Tologonov.