Kathy Ruemmler démissionnera cet été, alors que des e-mails révélés illustrent ses liens étroits avec le délinquant sexuel Jeffrey Epstein, qu’elle appelait «Oncle Jeffrey».
Kathy Ruemmler, principale responsable juridique de la banque d’investissement Goldman Sachs et ancienne conseillère juridique de la Maison-Blanche auprès du président Barack Obama, a annoncé sa démission jeudi.
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Cette annonce intervient après la publication par le département américain de la Justice d’une série de courriels révélant la proximité de Ruemmler avec Jeffrey Epstein, délinquant sexuel condamné aujourd’hui décédé. Ruemmler y décrit Epstein comme un « grand frère » et un oncle, tout en minimisant ses crimes sexuels.
Dans un communiqué, Ruemmler a indiqué qu’elle quitterait, le 30 juin 2026, ses fonctions de directrice juridique et de conseillère générale de Goldman Sachs.
Jusqu’à l’annonce de sa démission, Ruemmler avait multiplié les tentatives pour prendre ses distances avec ces courriels et d’autres échanges, et affirmait avec fermeté qu’elle ne quitterait pas le poste de plus haute responsable juridique de Goldman, qu’elle occupait depuis 2020.
Si Ruemmler qualifie désormais Epstein de « monstre » dans ses déclarations récentes, elle entretenait une relation tout autre avec lui avant sa seconde arrestation pour crimes sexuels en 2019 et son suicide ultérieur dans une prison de Manhattan.
Ruemmler avait déclaré par le passé qu’elle adorait Epstein, mais, dans un communiqué publié avant sa démission, un porte-parole de Goldman Sachs assurait qu’elle « regrette d’avoir jamais fait sa connaissance ».
Dans sa déclaration de jeudi, Ruemmler a indiqué : « Depuis que j’ai rejoint Goldman Sachs il y a six ans, j’ai eu le privilège de contribuer à superviser les questions juridiques, de réputation et de conformité du groupe, à renforcer nos solides dispositifs de gestion des risques et à veiller à ce que nous respections notre valeur fondamentale d’intégrité dans tout ce que nous faisons. Ma responsabilité est de placer en priorité les intérêts de Goldman Sachs. »
Dans un communiqué distinct, le directeur général de Goldman, David Solomon, a déclaré : « Professionnelle parmi les plus accomplies dans son domaine, Kathy a également été une mentor et une amie pour de nombreux collaborateurs, et elle va nous manquer. J’ai accepté sa démission et je respecte sa décision. »
Alors qu’elle exerçait dans le privé après avoir quitté la Maison-Blanche en 2014, Ruemmler a reçu plusieurs cadeaux coûteux de la part d’Epstein, notamment des sacs de luxe et un manteau de fourrure. Ces cadeaux lui ont été offerts alors qu’Epstein avait déjà été condamné pour crimes sexuels en 2008 et inscrit au registre des délinquants sexuels.
« Tellement adorable et attentionné ! Merci à l’oncle Jeffrey !!! » écrivait Ruemmler à Epstein en 2018.
Historiquement, Wall Street voit d’un très mauvais œil les échanges de cadeaux entre clients et banquiers ou avocats de la place, en particulier lorsqu’il s’agit de présents de grande valeur susceptibles de créer des conflits d’intérêts. Goldman Sachs impose à ses salariés d’obtenir une autorisation préalable avant de recevoir ou d’offrir des cadeaux de la part de clients, conformément au code de conduite du groupe, notamment afin de ne pas enfreindre les lois anticorruption.
Pas plus tard qu’en décembre, le directeur général de Goldman, David Solomon, décrivait encore Ruemmler comme une « excellente avocate » et assurait qu’elle bénéficiait de toute sa confiance et de son soutien.