Le commissaire européen Stéphane Séjourné a présenté mercredi une stratégie visant à exclure Pékin des financements publics de l'UE en introduisant une préférence européenne dans les secteurs stratégiques.
La Commission européenne a dévoilé mercredi son plan industriel tant attendu, mettant en place une "préférence européenne" qui exclut la Chine des financements publics européens et resserre les vis sur les futurs investissements de Pékin dans l'Union européenne.
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Cette décision intervient après que 200 000 emplois européens ont été supprimés dans les industries à forte intensité énergétique et dans le secteur automobile depuis 2024, et que 600 000 pertes sont prévues au cours de cette décennie dans la seule construction automobile, la Chine inondant l'Europe d'exportations tout en construisant des usines qui ne créent que peu d'emplois locaux.
"Face à une incertitude mondiale sans précédent et à une concurrence déloyale, l'industrie européenne peut compter sur les dispositions de cette loi pour stimuler la demande et garantir la résilience des chaînes d'approvisionnement dans les secteurs stratégiques", a déclaré Stéphane Séjourné, commissaire européen à l'Industrie, lors de la présentation de la très attendue loi sur l'accélération industrielle (IAA) de l'exécutif européen.
La stratégie vise trois secteurs stratégiques : les technologies propres, les constructeurs automobiles et les industries à forte intensité énergétique telles que l'aluminium, l'acier et le ciment.
Elle introduit des seuils de "fabrication en Europe", y compris une exigence de 70 % de contenu européen pour les véhicules électriques -avec des exceptions notables pour la plupart des composants des batteries - 25 % pour l'aluminium et 25 % pour le ciment.
"Il créera des emplois en orientant l'argent des contribuables vers la production européenne, en diminuant nos dépendances et en renforçant notre sécurité économique et notre souveraineté", a ajouté Stéphane Séjourné.
La Chine visée par des règles d'investissement plus strictes
Le projet a donné lieu à de vives querelles entre les États membres et les services de la Commission.
Un bloc de pays nordiques et baltes a averti que les nouvelles règles pourraient saper les investissements et limiter l'accès des pays de l'UE aux technologies étrangères, tandis que l'Allemagne a fait pression pour ouvrir le label "Fabriqué en Europe" afin d'inclure les biens et les composants provenant de partenaires partageant les mêmes idées. De son côté, la France a adopté une position plus protectionniste.
Au final, la Commission a proposé d'étendre le statut d'origine européenne aux produits provenant de partenaires commerciaux ayant conclu des accords de libre-échange qui appliquent la réciprocité, notamment dans le cadre des marchés publics.
"Nous prendrons en considération les produits d'origine communautaire fabriqués dans des pays tiers avec lesquels nous avons un engagement international", a déclaré le fonctionnaire de la Commission.
Cela exclut la Chine et les États-Unis, qui ne bénéficient d'aucun accord de ce type avec l'Union, mais cela pourrait également exclure des partenaires aux vues plus similaires, tels que le Canada.
"La proposition prévoit également que nous vérifierons plus tard si ces pays ne nous sont pas ouverts sur la même liste de catégories de technologies alors qu'ils étaient censés le faire", a ajouté le fonctionnaire européen.
De nouvelles conditions s'appliqueront également aux investissements directs étrangers de plus de 100 millions d'euros dans les batteries, les véhicules électriques, les panneaux solaires et les matières premières essentielles, toujours avec la Chine en ligne de mire.
"Ils viennent essentiellement sur un terrain européen, construisent leurs usines, viennent avec des milliers de travailleurs chinois et gèrent l'usine seuls, avec une faible valeur ajoutée locale", a déclaré un autre fonctionnaire de l'UE pour expliquer la décision de la Commission de restreindre l'accès à son marché.
Désormais, si un investisseur provient d'un pays détenant 40 % de la part du marché mondial dans un secteur donné, 50 % de cette part devra être attribuée à des travailleurs de l'UE. D'autres conditions s'appliqueront également, comme une participation étrangère inférieure à 49 %, des coentreprises avec des entités européennes, des transferts de technologie, 1 % du chiffre d'affaires mondial de l'entreprise consacré à la R&D dans l'UE et 30 % de la production réalisée dans l'Union.
"L'Europe n'est pas un supermarché", a déclaré le même fonctionnaire européen, "elle doit être une usine".
La proposition doit maintenant être approuvée par les colégislateurs de l'UE, à savoir le Parlement européen et le Conseil de l'UE, qui représente les États membres.