Des nids de rats et des rongeurs morts ont été découverts dans la propriété de Gene Hackman, après que l'épouse de l'acteur, Betsy Arakawa, est décédée d'un hantavirus. La police estime qu'elle serait morte plus d'une semaine avant son mari.
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Les autorités ont rendu public un ensemble de documents relatifs aux décès de Gene Hackman et de son épouse, Betsy Arakawa, dont un long rapport d'enquête détaillant certains des derniers courriels, appels téléphoniques et recherches sur Internet effectués par Arakawa, indiquant qu'elle tentait de trouver des informations sur les symptômes de la grippe et les techniques de respiration.
Betsy Arakawa est décédée en février du syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH), une maladie rare transmise par les rongeurs. On pense que Hackman est décédé environ une semaine plus tard d'une maladie cardiaque et de complications liées à la maladie d'Alzheimer.
Les restes partiellement momifiés de Gene Hackman, 95 ans, et son épouse, 65 ans, ont été découverts dans leur maison de Santa Fe le 26 février, lorsque des agents d'entretien et de sécurité se sont présentés à la maison et ont alerté la police.
Des photos, des heures d'enregistrement et d'autres documents ont été rendus publics mardi à la suite d'une récente décision de justice imposant que toute représentation du couple décédé soit interdite.
Selon le long rapport d'enquête, l'examen de l'ordinateur d'Arakawa a montré qu'elle effectuait des recherches actives sur les conditions médicales liées au COVID-19 et aux symptômes de la grippe entre le 8 et le 12 février. Les recherches portaient notamment sur la question de savoir si le COVID-19 pouvait provoquer des vertiges ou des saignements de nez.
Elle a également mentionné dans un courriel à son massothérapeute que Gene Hackman s'était réveillé le 11 février avec des symptômes de grippe ou de rhume, mais que le test COVID-19 était négatif et qu'elle devait reporter son rendez-vous au lendemain "par excès de prudence".
Le pacemaker de Gene Hackman a révélé un rythme cardiaque anormal le 18 février, jour où il est probablement décédé.
Une évaluation environnementale de la propriété de Hackman par le personnel sanitaire de l'État a révélé la présence d'excréments de rongeurs dans plusieurs dépendances et de pièges vivants sur la propriété.
Des nids de rats et des rongeurs morts ont été trouvés sur la propriété, mais il n'y avait aucune preuve d'activité de rongeurs à l'intérieur de la maison.
Selon le ministère de la santé du Nouveau-Mexique, les hantavirus se propagent par la salive, les excréments et l'urine des rongeurs infectés.
Les hantavirus se transmettent souvent par voie aérienne lorsque les gens balayent les abris ou nettoient les placards où vivent des souris, ou lorsqu'ils mangent des aliments contaminés par des excréments de souris. Il n'est pas transmissible d'une personne à l'autre.
Les enquêteurs ont trouvé l'un des chiens du couple assis dans la salle de bains près du corps d'Arakawa. Ils se sont ensuite rendus de l'autre côté de la maison, où Hackman a été retrouvé mort.
"Deux zones de la maison totalement séparées", commente un policier.
"C'est étrange", répond un autre.
Les policiers, inquiets d'une éventuelle fuite de gaz ou d'une intoxication au monoxyde de carbone, ouvrent les portes et les fenêtres de la maison. Des tests ultérieurs ont montré qu'il n'y avait aucune fuite.
La vidéo les montre en train de parcourir les différentes pièces de la grande maison où l'acteur sa femme s'étaient installés il y a plus de 30 ans, et de ne rien trouver qui sorte de l'ordinaire, ni aucun signe d'effraction.
L'un des trois chiens du couple a également été retrouvé mort dans une cage dans un placard de la salle de bain près de Betsy Arakawa, tandis que deux autres chiens ont été retrouvés vivants errants dans la propriété. Un laboratoire vétérinaire de l'État a établi que la mort du chien était due à la déshydratation et à la famine.