Sean "Diddy" Combs a été reconnu coupable de transport à des fins de prostitution, mais acquitté des accusations les plus graves - racket et trafic sexuel - à l'encontre de son ex-partenaire Casandra Ventura et d'une autre femme désignée sous le nom de "Jane".
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Le jury est parvenu à un verdict dans le procès pour trafic sexuel de Sean "Diddy" Combs à New York, au troisième jour des délibérations.
Combs a été reconnu coupable d'un délit lié à la prostitution, mais acquitté des accusations de trafic sexuel et de racket qui auraient pu conduire l'une des figures les plus célèbres du hip-hop derrière les barreaux à vie.
Voici les verdicts :
- Complot de racket : non coupable
- Trafic sexuel de Cassie Ventura : non coupable
- Transport de Ventura et d'autres personnes à des fins de prostitution : coupable
- Trafic sexuel d'une femme connue sous le nom de "Jane" : non coupable
- Transport à des fins de prostitution de "Jane" et d'autres personnes : coupable
Le résultat mitigé est intervenu au troisième jour des délibérations. Il pourrait néanmoins envoyer Combs, 55 ans, en prison pour une durée pouvant aller jusqu'à dix ans, et mettre un terme à sa carrière de musicien à succès, d'entrepreneur de mode, d'ambassadeur de marque et de star de la téléréalité.
Combs a été reconnu coupable d'avoir fait voyager des personnes dans tout le pays, y compris ses petites amies et des travailleurs du sexe rémunérés, afin d'avoir des rapports sexuels, ce qui constitue une infraction à la loi fédérale Mann Act.
En revanche, le jury, composé de huit hommes et de quatre femmes, a acquitté Combs des accusations de racket et de trafic sexuel, liées aux allégations selon lesquelles il aurait utilisé son argent, son pouvoir et une force physique effrayante pour manipuler ses petites amies et les amener à participer à des centaines de marathons sexuels avec ces hommes, sous l'emprise de la drogue.
Combs et son équipe de défense ont fait valoir que les femmes étaient des participantes volontaires et qu'aucune de ses violences ne justifiait la gravité des accusations.
Ses avocats avaient déjà reconnu que Combs pouvait être violent et qu'il avait peut-être été un mauvais petit ami, mais ils ont nié qu'il ait fait quoi que ce soit qui justifie les charges retenues contre lui.
Mardi, le juge du district américain Arun Subramanian a ordonné au jury de poursuivre ses discussions à huis clos pendant une troisième journée, après que le groupe a déclaré qu'il n'était pas en mesure de parvenir à un consensus sur le chef d'accusation principal, à savoir le complot de racket.
Le juge s'est rangé à l'avis des procureurs et de l'équipe de défense de M. Combs, qui ont estimé qu'après moins de 13 heures de délibérations, il était trop tôt pour renoncer à un verdict sur l'ensemble des chefs d'accusation.
L'accusation d'association de malfaiteurs est le chef d'accusation le plus complexe du procès et est passible d'une peine maximale de prison à perpétuité. Le chef d'accusation de trafic sexuel est assorti d'une peine minimale obligatoire de 15 ans d'emprisonnement et d'une peine maximale d'emprisonnement à perpétuité. Le transport en vue de la prostitution est passible d'une peine maximale de 10 ans d'emprisonnement.