Ronnie Rondell Jr. a travaillé sur plus de 200 films et on se souvient de lui comme de l'homme d'affaires en feu sur la couverture de l'album 1975 de Pink Floyd "Wish You Were Here".
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Le cascadeur américain vétéran Ronnie Rondell Jr. est décédé à l'âge de 88 ans. Rondell Jr. a joué dans plus de 200 films, dont How The West Was Won, Lethal Weapon, Twister et The Matrix Reloaded.
L'une de ses cascades les plus célèbres est sans doute celle de la photo créée par l'artiste légendaire Storm Thorgerson et Aubrey Powell, du groupe anglais Hipgnosis, pour le neuvième album studio de Pink Floyd, "Wish You Were Here", sorti en 1975.
Ronnie Rondell Jr. portait une combinaison ignifugée et un gel de protection et a été enflammé sur le backlot des studios Warner Bros. en Californie - alors connu sous le nom de Burbank Studios. L'image le montre en train de serrer la main d'un autre cascadeur, Danny Rogers.
"J'avais fait beaucoup de travaux d'incendie à l'époque, et j'avais des combinaisons spéciales et tout ce qu'il fallait pour un feu entièrement enveloppé", a déclaré Rondell Jr. dans le documentaire Pink Floyd : The Story of Wish You Were Here. "C'était assez facile à faire, pas trop dangereux, et bien payé" - même si le cascadeur a perdu un sourcil et sa moustache pendant la séance photo.
Pourtant, la remarquable pochette de "Wish You Were Here" a laissé un héritage durable et reste l'une des plus grandes pochettes d'album de tous les temps.
Né à Hollywood en 1937, Ronnie Rondell Jr. a fait partie de la marine américaine avant de commencer à travailler comme figurant à la télévision. Il a ensuite créé Stunts Unlimited, qui représentait des coureurs de moto, des pilotes de voiture, des cavaliers, des pilotes et des chorégraphes de combat.
Sa carrière s'étend de 1955 à 2003, avec des cascades pour des films tels que Kings Of The Sun (1963), Diamonds Are Forever (1971), Blazing Saddles (1974), Commando (1985), They Live (1988), La chasse à l'octobre rouge (1990), Thelma & Louise (1991), Last Action Hero (1993), Speed (1994), The Crow (1994) et Batman & Robin (1997).
Il a également travaillé sur des séries télévisées classiques comme Charlie's Angels, Baywatch et Baretta. Il a pris sa retraite en 2000, mais est revenu pour un dernier film, Matrix Reloaded (2003), et a été responsable de la meilleure partie de la suite : la séquence de poursuite emblématique, où son fils R.A. Rondell a joué le rôle de coordinateur des cascades.
Le cascadeur laisse derrière lui sa femme Mary Rondell, son fils R.A. Rondell et ses petits-enfants.