Connu surtout pour son rôle de Xander Harris, l’ami de Buffy dans « Buffy contre les vampires », Nicholas Brendon est mort dans son sommeil de causes naturelles à 54 ans. Ses partenaires lui ont rendu hommage ce week-end : « Certains laissent une marque sans même essayer. »
Ce week-end, on a appris la disparition tragique de l’acteur américain Nicholas Brendon, surtout connu pour son rôle dans la série culte Buffy contre les vampires. Il avait 54 ans.
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Sa famille a annoncé la nouvelle vendredi dans un message publié sur Facebook, confirmant que Brendon est mort dans son sommeil de causes naturelles.
« Nous sommes dévastés de partager la nouvelle du décès de notre frère et fils, Nicholas Brendon. Il est décédé dans son sommeil de causes naturelles », ont-ils écrit. « La plupart des gens connaissent Nicky pour son travail d’acteur et pour les personnages qu’il a incarnés au fil des années. Ces dernières années, Nicky avait trouvé sa passion dans la peinture et l’art. Nicky aimait partager son enthousiasme et son talent avec sa famille, ses amis et ses fans. »
« Il était passionné, sensible, animé d’un désir inépuisable de créer », a poursuivi la famille. « Ceux qui le connaissaient vraiment savaient que son art était l’un des reflets les plus purs de ce qu’il était. »
Brendon a interprété Xander Harris pendant les sept saisons de Buffy contre les vampires, diffusées de 1997 à 2003, dans le rôle du fidèle ami et acolyte de Buffy Summers (Sarah Michelle Gellar).
Si Buffy reste le rôle phare de la carrière de Brendon, l’acteur a également joué dans plusieurs films et tenu un rôle récurrent dans la série Esprits criminels, ainsi que dans la sitcom Kitchen Confidential, diffusée une saison et adaptée des mémoires éponymes d’Anthony Bourdain, où il donnait la réplique à Bradley Cooper.
À l’annonce de la mort de son partenaire de jeu, Sarah Michelle Gellar a cité un célèbre monologue de son personnage dans la série et écrit : « Ils ne sauront jamais à quel point c’est difficile d’être celui qui n’est pas choisi. Vivre si près des projecteurs sans jamais y entrer. Mais moi, je sais. Je vois plus de choses que personne ne l’imagine, parce que personne ne me regarde. »
« Je t’ai vu, Nicky », a-t-elle ajouté. « Je sais que tu es en paix, dans ce grand fauteuil à bascule là-haut dans le ciel. »
Sa partenaire dans Buffy, Alyson Hannigan, lui a rendu hommage dans un message sur Instagram, écrivant : « Mon doux Nicky, merci pour ces années de rires, d’amour et de Dodgers. Je penserai à toi chaque fois que je verrai un fauteuil à bascule. Je t’aime. Repose en paix. »
David Boreanaz, qui jouait Angel dans la série, lui a également rendu hommage ce week-end : « Il y a les gens avec qui l’on travaille, et puis il y a ceux avec qui l’on partage du temps. Nick faisait partie de ces derniers. Certains moments paraissent insignifiants sur le papier : un éclat de rire entre deux prises, un regard qui dit qu’on y arrivera, cette compréhension silencieuse de se retrouver pour faire le travail ensemble. Mais ce sont ces choses-là qui restent. »
Il a poursuivi : « Il portait en lui quelque chose de vrai, pas parfait, pas lisse, juste vrai. Et dans ce milieu, cela compte plus que beaucoup de choses. Nous ne pouvons pas toujours choisir combien de temps quelqu’un reste dans l’histoire, seulement reconnaître qu’il en a fait partie. Et lui, il en faisait partie… Repose en paix, mon frère. Certaines personnes laissent une marque sans même essayer. »
Charisma Carpenter, qui interprétait Cordelia Chase et fut l’un des amours de Xander dans Buffy, a partagé un long hommage émouvant (source en anglais) : « L’homme que j’ai connu autrefois va me manquer, celui qui était si chaleureux et affectueux. Il était câlin, drôle, joueur, plein d’autodérision et extrêmement talentueux. »
Elle a ajouté : « J’ai adoré chacune de nos scènes à l’époque. Il me tenait toujours en alerte, ne disant jamais une réplique deux fois de la même façon, m’obligeant à devenir une meilleure actrice en l’écoutant. »
Carpenter a poursuivi : « Je le garderai toujours dans mon esprit, dans sa loge dont la porte restait grande ouverte, assis dans son fauteuil à bascule, une cigarette à la main et de la musique dans les oreilles. Depuis sa loge, qui faisait face à ma fenêtre sur le plateau, j’entendais tous les groupes qui incarnent les années 1990 mais qui, pour moi, restent à jamais associés au souvenir de Nicky. Des groupes comme Oasis, Red Hot Chili Peppers, STP, Foo Fighters, OMC, Green Day, Nirvana, Soundgarden, Alice in Chains, Sublime, Creed, Barenaked Ladies, Smashing Pumpkins, The Cranberries, Lauryn Hill, Blink-182, 311, Blur, Garbage, Counting Crows, Goo Goo Dolls. Ces jours-là me manquent et je m’accroche aujourd’hui à ces souvenirs de lui. »
Brendon parlait ouvertement de ses problèmes de santé, notamment une crise cardiaque dont il avait été victime en 2023, ses difficultés avec l’addiction, sa santé mentale, ainsi que le diagnostic d’un syndrome de la queue de cheval, une affection rare qui peut affecter la mobilité ainsi que le fonctionnement de la vessie et des intestins.
L’acteur était également bègue et défendait cette cause en tant que porte-parole de la Stuttering Foundation of America, une fondation américaine consacrée au bégaiement.
Repose en paix, Nicholas Brendon (1971-2026)