La veille, les forces de l'ordre ont arrêté le PDG de l'une des plus grandes maisons d'édition russes, Eksmo, ainsi que plusieurs cadres supérieurs. "C'est le stalinisme dans ses manifestations les plus sombres", estime le politologue Fiodor Kracheninnikov.
La maison d'édition russe Eksmo a confirmé que son PDG, Yevhen Kapiev, et trois autres employés étaient interrogés dans l'affaire de la diffusion de propagande LGBT à travers des livres publiés par Popcorn Books. En 2023, Eksmo a acheté 51 % de Popcorn Books, une maison d'édition qui, avant la guerre en Ukraine, publiait souvent des livres sur le thème des LGBT.
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"Plusieurs dizaines de livres de ce type ne figuraient pas dans les bilans des entrepôts et ont été vendus pendant un certain temps dans le cadre du processus de fermeture de cette maison d'édition, ce qui correspondait aux accusations des forces de l'ordre à l'encontre d'anciens employés de Popcorn Books", a déclaré le service de presse d'Eksmo sur son propre canal Telegram.
Selon la version de la maison d'édition, qui rejette toutes les accusations, les interrogatoires sont liés au témoignage des employés de Popcorn Books accusés dans l'affaire. Elle a également ajouté que depuis 2022, la maison d'édition faisait l'objet d'inspections pour une éventuelle "propagande en faveur des relations non traditionnelles, du changement de sexe et de la pédophilie".
Eksmo a également qualifié de fausses les informations faisant état d'un financement étranger. Elle a également déclaré que les forces de l'ordre n'avaient mené aucune action d'investigation, en particulier la saisie de livres dans les bureaux de la maison d'édition Eksmo, rue Zorge à Moscou, et dans ses entrepôts.
Fiodor Kracheninnikov : "C'est le stalinisme dans ses manifestations les plus sombres."
Comme l'a noté le politologue Fiodor Kracheninnikov sur sa chaîne Telegram, ce qui se passe actuellement dans l'industrie du livre aurait été impensable dans l'URSS de l'époque de Joseph Staline.
Selon lui, si les autorités soviétiques reconnaissaient qu'un livre, un journal ou un magazine était une œuvre "nuisible", ce n'était pas le début de poursuites pénales. La véritable sanction était, par exemple, le licenciement, la fermeture de la publication ou le retrait du livre de la bibliothèque.
"Mais déclarer rétroactivement toute participation à la publication d'un ouvrage parfaitement légal au moment de sa publication comme une participation à une conspiration criminelle relève du stalinisme dans ses manifestations les plus sombres", a écrit Fiodor Kracheninnikov.
Si les détenus sont inculpés, il pourrait s'agir de la plus grande affaire d'extrémisme lié aux LGBT, a déclaré à l'Agence Maxim Olenichev, avocat de la première division. Selon lui, l'affaire vise à intimider le secteur de l'édition.
Dans une interview accordée à la radio Business FM, Grigory Mastrider, auteur de la chaîne Telegram "Book Chel", a déclaré qu'une attaque contre le plus grand acteur augmentait la peur des autres acteurs du marché du livre.
"Si le plus grand acteur est frappé, les autres acteurs auront encore plus peur, et les gens ne voudront pas développer toute cette sphère en Russie, ce qui conduira à son dépérissement. Tout cela est bien triste. Et ce qui est également déprimant, en particulier pour les personnes impliquées dans cette industrie, c'est qu'il n'y a pas de règles du jeu claires, c'est-à-dire : faites ceci, et nous ne vous toucherons certainement pas. La manière de procéder n'est pas claire. Tout le monde peut être touché", a-t-il déclaré.
Valery Chabachov, auteur du canal Telegram Books & Reviews, a déclaré dans un commentaire à Business FM que l'industrie dans son ensemble ne comprenait pas ce qui pouvait être imprimé et ce qui ne l'était pas.
"L'autre jour, je communiquais avec un écrivain russe bien connu. Il a envoyé son nouveau livre à une maison d'édition. Il a été marqué de dix parties, surlignées en rouge, et les avocats ont écrit : "Il y a ici des points qui requièrent de l'attention." L'auteur leur écrit alors : "Qu'est-ce que c'est exactement ? Que dois-je faire : réécrire, supprimer, corriger ceci ou autre chose ?" Personne ne lui donne de réponse non plus, parce que personne n'est prêt à en assumer la responsabilité maintenant."
Ce qui s'est passé
Le mardi 21 avril, des agents des forces de l'ordre sont venus perquisitionner chez les responsables de la maison d'édition Eksmo. Une vidéo est apparue sur le réseau, qui montre un minibus noir à la porte du bureau moscovite de la maison d'édition, rue Zorge. Des inconnus, vraisemblablement des agents des forces de l'ordre, en descendent, puis en sortent des cartons qu'ils chargent dans une voiture banalisée.
Plus tard, on a appris que le directeur général d'Eksmo, Evgeny Kapiev, avait été arrêté. La source de Kommersant au sein des forces de l'ordre affirme que Kapiev est interrogé dans le cadre d'une affaire pénale pour organisation des activités d'une organisation "extrémiste" (article 282.2 du code pénal). La peine maximale prévue par la première partie de cet article est de 10 ans d'emprisonnement.
Trois autres hauts responsables d'Eksmo ont été arrêtés en même temps que lui : la directrice financière Svetlana Tseplyayeva, le directeur de la distribution Anatoly Norovyatkin et la directrice adjointe du "bureau éditorial n° 1" pour les activités commerciales Yulia Sokolovskaya, a rapporté "Verstka" en se référant à la lettre envoyée aux employés de la maison d'édition. La lettre ne précise pas le statut des détenus.
Le journal Moskovskiy Komsomolets a quant à lui rapporté que six détenus avaient été emmenés au comité d'enquête. Selon la source du journal pro-russe, le chef du département des ventes de la première édition et le chef du département des ventes pour les clients étrangers ont également été placés en détention.
Selon la version de l'enquête, citée par "Moskovsky Komsomolets", les hauts responsables d'Eksmo ont participé à la vente des livres "Ce que l'hirondelle tait" et "L'été en cravate de pionnier" d'Elena Malisova et Katerina Silvanova au Kazakhstan par l'intermédiaire de la SARL "RDC-Almaty" et du réseau "Chitay-gorod". En mars 2025, un millier d'autres livres auraient été vendus dans le village de Radumlya, dans la région de Moscou, contre de l'argent liquide.
Des sources de Mash (source en russe) et du service russe de la BBC établissent un lien direct entre les perquisitions et "l'affaire des éditeurs de livres".
L'affaire des éditeurs de livres
En mai 2025, des employés de Popcorn Books et d'Individuum - des maisons d'édition qui font partie du holding Eksmo - ont été accusés d'avoir "organisé les activités d'une organisation extrémiste". Les autorités russes entendent par là le "mouvement social LGBT international", qui n'existe pas et qui a été déclaré "extrémiste" et interdit en Russie.
Au total, 11 personnes ont été arrêtées dans cette affaire au printemps 2025. Les accusations ont été portées contre Dmitry Protopopov, Artem Vakhlyaev et Pavel Ivanov, qui travaillaient dans les maisons d'édition Individuum et Popcorn Books.
Le motif de l'affaire est le roman d'Elena Malisova et Katerina Silvanova "Summer in a Pioneer Tie", qui raconte la relation entre deux jeunes hommes dans un camp de pionniers en 1986.
Selon des militants des droits de l'homme du "premier département", au moins dix livres à thème LGBT sont répertoriés dans l'affaire.
L'enquête sur "l'affaire des éditeurs de livres" a révélé que l'argent des livres interdits vendus allait dans les caisses d'Eksmo, et que "la direction était au courant", écrit la BBC.
Eksmo fait partie du plus grand groupe d'édition russe, Eksmo-AST. La maison d'édition elle-même est devenue en 2024 le leader du nombre de livres publiés sur le territoire de la Fédération de Russie. Elle publie des livres pour adultes, comme pour enfants.