Le dimanche 29 mars, des rassemblements contre le blocage des messageries et la fermeture d'Internet étaient prévus en Russie. Des demandes d'organisation ont été déposées dans des dizaines de villes. Les autorités n'ont approuvé aucune d'entre elles.
Au moins 18 personnes ont été placées en garde à vue, selon IAB-Info (en russe). Quatre d'entre elles sont mineures.
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À Moscou, le rassemblement devait avoir lieu sur la place Bolotnaya. L'administration n'a pas donné son accord, invoquant des "restrictions covides". Le jour du rassemblement, les forces de l'ordre ont bouclé la place et ont contrôlé au hasard les documents des passants et le contenu de leurs sacs, et ont filmé leurs visages. Des travailleurs communaux ont peint à l'avance des bancs dans un jardin public voisin.
OVD-info rapporte qu'au moins 13 personnes ont été arrêtées dans la capitale. L'une d'entre elles s'est rendue sur la place avec une pancarte "Non à la guerre". Un dissident soviétique bien connu et un militant des droits de l'homme, Alexander Podrabinek (source en russe), 72 ans, a été placé en garde à vue. Quelques heures plus tard, il a été relâché. Selon Podrabinek lui-même, la raison de sa détention était qu'il prenait des photos des personnes qui venaient au rassemblement.
L'organisateur du rassemblement dans la capitale était le mouvement "Scarlet Swan" (source en russe). Comme l'indique son canal officiel sur Telegram, les activistes appellent leur objectif "la défense des droits constitutionnels à la liberté d'expression et de réunion pacifique". Le mouvement n'a été créé que récemment, en mars, lorsque Telegram et Internet ont commencé à être bloqués. Ses membres sont pour la plupart des jeunes gens et des jeunes filles, y compris des mineurs.
Comme l'écrit "Wurstka", (source en russe) avant même le week-end, la police a arrêté cinq activistes du "Cygne écarlate" en vertu de l'article sur la désobéissance à l'ordre légitime d'un officier de police. Le leader du mouvement aurait fui le pays.
Des détentions sont également signalées à Saint-Pétersbourg, Voronej, Kalouga et Novossibirsk.
Dimanche, un certain nombre de villes ont signalé que les jardins publics et les places où les actions étaient prévues étaient bouclés et que la police anti-émeute était en service.
Refus pour des raisons formelles
Des demandes d'organisation d'un rassemblement en faveur de l'Internet libre ont été déposées dans plus de trois douzaines de villes. Les autorités régionales les ont toutes rejetées. Même lorsque l'autorisation avait été obtenue, les rassemblements ont été annulés à la dernière minute.
Le risque d'attaques de drones a souvent été cité comme motif de refus, mais il s'agissait le plus souvent de raisons formelles. Par exemple, à Penza, le dernier des rassemblements autorisés dans le "Hyde Park" local a été annulé parce qu'un cours de maître de patinage à roulettes était prétendument prévu à la même heure.
Le ministère russe de l'intérieur a même publié un communiqué dans lequel il a exhorté les Russes à ne pas répondre aux "déclarations provocatrices" des organisateurs des rassemblements, qui s'étaient "répandues récemment", et les a menacés de "responsabilité administrative et pénale" s'ils y prenaient part.
Le mécontentement russe grandit
Le ralentissement de Telegram, un service de messagerie populaire en Russie, a commencé en février après que Roskomnadzor a menacé de le bloquer complètement pour "non-respect des exigences de la loi russe" à la fin de l'année 2025. Les autorités russes ont eu recours à toutes les astuces possibles, et même à des méthodes coercitives, pour inciter les Russes à passer au service de messagerie Max, développé dans le pays.
Le Conseil présidentiel des droits de l'homme (PHRC) a déclaré dimanche qu'il y avait une "forte probabilité" que Telegram soit rétabli, l'équipe de Pavel Durov étant actuellement en train de "discuter" du respect des conditions posées par les autorités russes.
Au printemps de l'année dernière, l'internet mobile a été déconnecté par intermittence dans toute la Russie. Depuis le mois de mars de cette année, les perturbations se sont généralisées. Même certains blogueurs Z, stars du showbiz et influenceurs qui avaient auparavant soutenu activement les autorités se sont élevés contre les blocages.
Un certain nombre de publications russes, citant leurs sources au Kremlin, écrivent que les dirigeants s'inquiètent du ressentiment croissant des Russes à l'égard des blocages.
Cela pourrait notamment expliquer la baisse de la cote de Vladimir Poutine, récemment enregistrée par le service statistique de l'État, le VTsIOM. Selon ses données, le niveau d'approbation de la performance du président, qui n'aurait pas baissé depuis le début de la guerre en Ukraine, est maintenant le plus bas depuis la fin février 2022.