L'œuvre médiévale sera exposée au musée londonien de septembre 2026 à Juillet 2027 à l'occasion du 1000ème anniversaire de Guillaume le Conquérant.
La tapisserie de Bayeux s'apprête à quitter la France. Chef d'œuvre médiéval, cette broderie, qui détaille sur 70 mètres la conquête de l'Angleterre par les Normands rejoindra sera exposée au British Museum, à Londres, de septembre 2026 à Juillet 2027, à l'occasion du 1000ème anniversaire de Guillaume le Conquérant.
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Habituellement exposée à Bayeux, dans le nord de la France, la tapisserie a fait l'objet d'un prêt accordé par le président Emmanuel Macron à l'occasion des célébrations des relations transmanche.
La ministre française de la Culture Catherine Pégard a salué "un acte politique, culturel, symbolique" : "Dans un monde qui se fragmente, qui cède parfois à la tentation du repli, la France reste fidèle à elle-même et fait le choix du rayonnement culturel. Nous choisissons d'affirmer que les grandes démocraties et vieilles nations d'Europe ont vocation à s'enrichir mutuellement", a-t-elle déclaré.
C'est Mathilde de Flandres, femme du roi Guillaume Le Conquérant qui aurait confectionné la tapisserie lors de sa campagne militaire.
Certains experts s'inquiètent des dommages potentiels que pourrait subir cette broderie de 70 mètres de long, qui compte déjà plus de 24 000 taches, 9 000 trous et 30 déchirures.
Les fibres de cette oeuvre millénaires sont extrêmement fragiles. Chaque changement de température, et de taux d'humidité peut causer des déchirements. Un caisson a été spécialement conçu pour assurer le transport de l'œuvre et limiter les vibrations durant le voyage.
Mais Pegard a déclaré trouver « particulièrement injustes les insinuations d'incompétence que certains ont tenté de répandre ».
« Rien, absolument rien, n'a été laissé au hasard, notamment en ce qui concerne le transport de cette œuvre », a-t-elle affirmé lors d'une conférence de presse à Paris le mercredi dernier, le 3 juin.
La Tapisserie de Bayeux "transférée secrètement" au British Museum
La Tapisserie de Bayeux sera transférée secrètement en Grande-Bretagne dans un conteneur antichoc afin d'être exposée à Londres cette année, a annoncé la ministre de la Culture.
La tapisserie sera transportée, à une date tenue secrète, au British Museum dans une caisse spécialement conçue pour amortir les vibrations, ont indiqué la ministre et des représentants du ministère.
Selon une étude du ministère de la Culture publiée mercredi, suite à un second essai réalisé en avril, la caisse peut absorber 96 % de la force d'un impact important sur l'ensemble du trajet.
Les conclusions de cette étude équivalent à donner le feu vert au transport de la tapisserie, même si « le risque zéro n'existe pas », a précisé la ministre.
« Jamais dans l'histoire du transport d'œuvres d'art, autant de tests, autant de protocoles, autant de contrôles de risques n'ont été effectués pour un seul déplacement », a déclaré Catherine Pégard, comparant la caisse à « un berceau pour nouveau-né ».
Lors de son retour en France fin 2027, la Tapisserie de Bayeux fera l'objet d'une restauration de longue date qui avait été reportée.
D'autres œuvres médiévales seront temporairement échangés entre la France et le Royaume-Uni, notamment un set de jeu d'échec et des trésors funéraires trouvés à Sutton Hoo.