Russie : l'armée abat un drone de reconnaissance portugais Tekever AR3 et l'envoie en laboratoire pour analyser un modèle jugé "rare".
L'agence de presse d'État russe rapporte que les forces russes ont abattu un drone « rare » de fabrication portugaise au service de l'armée ukrainienne. Le Tekever AR3 a été abattu par le bataillon russe de lutte antidrones dans la région de Briansk, frontalière de l'Ukraine, a indiqué un officier à l'agence d'État russe TASS (sujette aux sanctions européennes suite à l'invasion russe à grande échelle en Ukraine en 2022).
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« Un drone de reconnaissance ennemi a pénétré dans notre secteur. Nous avons été surpris, car nous n'avions jamais rien vu de tel. Le véhicule aérien sans pilote (UAV) avait une structure différente au niveau de la queue et des ailes. Lorsque nous sommes arrivés sur le site du crash, nous avons découvert qu'il s'agissait d'un drone de reconnaissance portugais. Il est important d'abattre les UAV de reconnaissance parce que, premièrement, ils tracent des itinéraires pour que les drones ennemis puissent voler. Deuxièmement, ils recherchent nos positions afin de pouvoir nous attaquer », a déclaré ce commandant identifié par l'agence comme "Fantôme" (lien en russe).
Le commandant du bataillon russe, qui opère le drone intercepteur « Lis » (Renard), a expliqué à TASS qu'après avoir abattu le Tekever AR3, celui-ci est tombé intact, même si le « moteur a été endommagé » et que « le fuselage et la majeure partie de la structure sont restés intacts ». Pour cette raison, et après avoir compris qu'il s'agissait d'un modèle « rare », l'UAV a été transféré vers un institut de recherche. Selon TASS, des spécialistes russes vont étudier sa conception ainsi que ses caractéristiques techniques et d'ingénierie.
Le modèle AR3 fabriqué par Tekever a une envergure de presque 4 mètres, ne pèse que 25 kilos, affiche une vitesse de croisière comprise entre 75 et 90 km/h et dispose d'une portée de communication allant jusqu'à 230 km ; ce sont de véritables « ordinateurs volants », a déclaré Ricardo Mendes, PDG de Tekever, dans un entretien à Euronews.
L'entreprise, fondée en 2001, est le plus grand exportateur de drones vers l'Ukraine. En 2025, ses exportations ont généré des bénéfices de plus de 85 millions d'euros. Les systèmes sans pilote (UAV) produits par la société ont contribué à resserrer les relations commerciales entre le Portugal et l'Ukraine, qui sont passées de la 75e à la 36e place en seulement six ans dans le classement des exportations nationales.
L'interception de cet appareil près de la frontière a été décrite par l'armée russe comme « très difficile ».
Selon les militaires russes cités par TASS, après sa détection par radar, l'intercepteur « Lis » a entamé une poursuite de près de « 30 minutes ». L'AR3 « tournait en cercles à une altitude d'environ 2,5 kilomètres, à une vitesse de 90 à 100 km/h, les empêchant de s'en approcher. Lors de l'approche finale, la batterie du "Lis" était presque à plat, mais l'équipage a tout de même réussi à rattraper et abattre le drone de reconnaissance portugais », ont raconté les soldats.
Difficile de juger si l'étude de cet appareil va apporter aux troupes d'invasion russe un avantage sur le champ de bataille en Ukraine, où Kyiv a l'avantage en ce qui concerne les drones.
Le « Lis » est un drone spécialisé dans l'interception aérienne, développé à Moscou. Ce petit UAV à aile fixe est équipé d'une ogive d'environ 1 kg et d'un système automatique d'acquisition de cibles. Après avoir détecté une cible au radar, il est lancé à sa poursuite et, dès qu'il se cale dans son sillage, déclenche la charge explosive, détruisant ainsi le drone ennemi.