Des compléments vitaminiques quotidiens ralentiraient le vieillissement, mais ne remplacent ni une alimentation saine ni l’exercice, préviennent les experts.
Une nouvelle étude suggère que la prise quotidienne d’un complément multivitaminé pourrait contribuer à ralentir le vieillissement biologique, mais les spécialistes rappellent qu’il ne s’agit en rien d’une solution miracle et insistent sur l’importance de l’activité physique et d’une alimentation saine.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Les chercheurs ont constaté que la prise, pendant deux ans, d’un complexe multivitaminé quotidien ralentissait le processus de vieillissement d’environ quatre mois.
« Il existe aujourd’hui un fort intérêt pour l’identification de moyens permettant non seulement de vivre plus longtemps, mais aussi de vivre mieux », a déclaré Howard Sesso, auteur principal de l’étude au sein du réseau hospitalier Mass General Brigham, aux États-Unis.
Il a ajouté que ces résultats, publiés dans la revue Nature Medicine (source en anglais), ouvrent la voie à une meilleure compréhension d’interventions accessibles et sûres, qui contribuent à un vieillissement en meilleure santé et de meilleure qualité.
La plupart des gens n’apportent pas suffisamment de micronutriments par l’alimentation, en particulier l’iode, la vitamine E, le calcium et le fer.
Les formulations multivitamines-multiminéraux (MVM) comptent parmi les compléments alimentaires les plus courants, souligne l’étude. Elles apportent généralement une combinaison de vitamines et de minéraux essentiels afin de couvrir les apports journaliers recommandés et de réduire le risque de carences nutritionnelles.
Comment le corps vieillit-il ?
Le corps vieillit à deux rythmes : l’âge chronologique, qui mesure le temps qui passe, et l’âge biologique, qui reflète l’« âge » réel du corps en fonction de son état de santé et de son fonctionnement.
L’âge biologique rend compte de l’usure accumulée avec le temps par les cellules, les tissus et les organes, et il est façonné par le mode de vie, l’environnement et la génétique.
Il est mesuré en examinant la méthylation, un petit marqueur chimique fixé sur l’ADN, qui évolue naturellement à mesure que le corps vieillit et permet de suivre la mortalité et le rythme du vieillissement.
Comment l’étude a-t-elle été menée ?
Les chercheurs ont analysé les données de 958 personnes en bonne santé, d’un âge moyen d’environ 70 ans. Les participants ont été répartis en quatre groupes : ils devaient prendre soit un extrait de cacao et un multivitaminé quotidiens, soit du cacao et un placebo, soit un multivitaminé et un placebo, soit deux placebos.
Les résultats ont montré qu’une supplémentation quotidienne en MVM réduisait modestement le rythme du vieillissement biologique, tandis que le cacao n’a pas influé sur les marqueurs étudiés. Les participants prenant le MVM présentaient une augmentation plus lente de deux indicateurs utilisés pour mesurer le risque de mortalité : PCGrimAge et PCPhenoAge.
Les effets protecteurs étaient plus marqués chez les participants dont l’âge biologique était supérieur à leur âge réel au début de l’étude.
Pas de substitut à l’alimentation et à l’exercice
Même si les auteurs de l’étude estiment que ces résultats ouvrent la voie à de nouvelles recherches sur le sujet, ils reconnaissent qu’il n’existe pas encore de preuves suffisantes de bénéfices cliniques nets pour l’ensemble de la population.
« Dans l’ensemble, ces travaux apportent des éléments sur le rôle potentiel de la supplémentation multivitaminée dans le vieillissement biologique, bien que les effets observés restent limités », a indiqué Carmen Romero Ferreiro, de l’université Francisco de Vitoria, en Espagne, qui n’a pas pris part à l’étude.
Elle a ajouté que, replacés dans le contexte plus large de l’alimentation et du mode de vie, ces résultats suggèrent que son impact serait probablement complémentaire au sein de stratégies plus globales de promotion de la santé et du vieillissement en bonne santé, plutôt qu’une intervention autonome.
Pilar Guallar Castillón, maîtresse de conférences à l’université autonome de Madrid, recommande quant à elle d’arrêter tout simplement de prendre des multivitamines.
« Adoptez une alimentation saine et variée, riche en fruits et légumes (principale source naturelle de vitamines et de minéraux), et ne gaspillez pas votre argent dans des compléments nutritionnels », a-t-elle déclaré en réaction à l’étude, en ajoutant que leur consommation est portée par des intérêts commerciaux, sans preuves cliniques à l’appui.