Pedro Sánchez a rencontré le président régional des îles Canaries vendredi pour discuter de l'immigration clandestine, alors que l'archipel s'efforce de s'occuper des milliers de mineurs non accompagnés arrivés sur son sol.
PUBLICITÉLe Premier ministre socialiste Pedro Sánchez est en vacances avec sa famille à Lanzarote, l'une des îles de l'archipel, depuis le début du mois. Il a repris le travail et s'est entretenu avec le président de la région, Fernando Clavijo, qui gouverne les îles Canaries en coalition avec le Parti populaire, un parti conservateur.
Des bateaux bondés transportant des migrants continuent d'arriver aux Canaries, qui sont situées dans l'océan Atlantique et sont plus proches de la côte nord-ouest de l'Afrique que l'Espagne continentale.
L'Immigration clandestine
La rencontre de M. Sánchez avec M. Clavijo à La Palma, une autre île des Canaries, a eu lieu quelques jours avant qu'il ne se rende en Mauritanie, au Sénégal et en Gambie pour s'attaquer au problème de l'immigration clandestine. Ces pays d'Afrique de l'Ouest sont les principaux points de départ des migrants voyageant par bateau.
Si M. Sánchez n'a pas fait de déclaration à l'issue de la réunion, son ministre de la politique territoriale et de la mémoire démocratique, M. Ángel Victor Torres, qui est également l'ancien dirigeant régional des îles Canaries, a déclaré que les discussions avec M. Clavijo avaient été fructueuses.
M. Torres a annoncé, au nom du gouvernement espagnol, une aide de 50 millions d'euros (55,6 millions de dollars) pour l'archipel, une aide supplémentaire qui avait déjà été accordée les années précédentes, mais qui n'a pas été prise en compte cette année.
L'archipel est devenu l'un des principaux points d'entrée des migrants irréguliers dans l'Union européenne. Alors que les migrants et réfugiés adultes finissent par quitter les îles pour l'Espagne continentale et d'autres parties de l'Europe après leur arrivée, les mineurs non accompagnés relèvent de la responsabilité du gouvernement régional et sont bloqués sur place.
Prise en charge des mineurs isolés
Le gouvernement des îles Canaries affirme pouvoir prendre en charge 2 000 mineurs, mais il s'occupe actuellement de plus de 5 500 enfants et adolescents migrants qui ont atteint l'archipel par leurs propres moyens ou qui ont perdu leurs parents au cours de la dangereuse traversée en bateau depuis les côtes africaines.
Par conséquent, de nombreux enfants vivent dans des abris surpeuplés et n'ont qu'un accès limité à l'éducation, à la santé, aux services juridiques et aux autres droits que leur confèrent les législations européenne et espagnole.
M. Torres a déclaré que M. Sánchez et M. Clavijo s'étaient engagés à continuer à travailler sur des solutions à long terme, mais que cela nécessitait une modification de la loi par le parlement afin de rendre la solidarité obligatoire.
Une tentative en ce sens à la fin du mois de juillet a échoué, les législateurs, y compris ceux du Parti populaire, refusant même d'examiner une proposition qui aurait obligé d'autres régions d'Espagne à accueillir une partie des mineurs non accompagnés bloqués aux Canaries.
Une traversée meurtrière
Plus de 22 300 personnes ont débarqué sur l'archipel entre janvier et la mi-août de cette année, soit 126 % de plus que pendant la même période l'année dernière, selon les statistiques publiées par le ministère espagnol de l'intérieur.
Vendredi, le service de sauvetage maritime espagnol a déclaré avoir secouru 173 personnes, dont six bébés et huit femmes, et récupéré deux morts dans un bateau trouvé près de l'île d'El Hierro.
La route de l'Atlantique entre l'Afrique de l'Ouest et les îles Canaries est l'une des plus meurtrières au monde. Bien qu'il n'y ait pas de bilan précis en raison du manque d'informations sur les départs d'Afrique de l'Ouest, l'association espagnole de défense des droits des migrants Walking Borders estime que les victimes se comptent par milliers.
Les bateaux de migrants qui se perdent ou rencontrent des problèmes disparaissent souvent dans l'Atlantique, certains dérivent à travers l'océan pendant des mois jusqu'à ce qu'ils soient retrouvés dans les Caraïbes ne transportant que des restes humains.