Un élément clé du « plan de victoire » de l'Ukraine serait une invitation officielle à adhérer à l'OTAN, que l'Occident s'est montré réticent à envisager jusqu'à la fin de la guerre.
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Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, s'est engagé à soutenir le plan ukrainien visant à mettre un terme à la guerre qui dure depuis deux ans et demi avec la Russie. Il a déclaré à la presse à Kyiv samedi qu'il travaillerait avec les responsables ukrainiens pour obtenir le soutien d'autres pays à cette proposition.
Présenté par le président ukrainien Volodymyr Zelensky en début de semaine, le « plan de victoire » de Kyiv espère contraindre la Russie à mettre fin à son invasion de l'Ukraine par le biais de négociations.
La proposition est examinée par les partenaires occidentaux de l'Ukraine, dont l'aide est vitale pour que Kyiv puisse résister à son voisin. L'un des éléments clés serait une invitation formelle à adhérer à l'OTAN, que les alliés occidentaux se sont montrés réticents à envisager avant la fin de la guerre.
« Une victoire russe serait la consécration de la loi du plus fort et pousserait l'ordre international vers le chaos », a déclaré M. Barrot lors d'une conférence de presse conjointe avec son homologue ukrainien, Andrii Sybiha. « C'est pourquoi nos échanges doivent nous permettre d'avancer sur le plan de victoire du président Zelensky et de rallier le plus grand nombre de pays autour de ce plan.
Depuis l'invasion de 2022, la France est l'un des plus fervents soutiens militaires, diplomatiques et économiques de l'Ukraine en Europe. Elle est en train de former et d'équiper ce qui deviendra une nouvelle brigade complète de soldats ukrainiens en vue d'un déploiement sur la ligne de front.
Le président français Emmanuel Macron a également fait pression pour que les alliés occidentaux de l'Ukraine changent de politique, ce qui pourrait modifier la physionomie de la guerre, en permettant à Kyiv de frapper des bases militaires à l'intérieur de la Russie avec des armes sophistiquées à longue portée fournies par des partenaires occidentaux, dont des missiles français.
Les frappes à longue portée sont un élément clé du plan en cinq points de M. Zelensky, mais les alliés de Kyiv se sont montrés réticents jusqu'à présent.
Mirage dans le ciel ukrainien en 2025
M. Barrot a également annoncé que la France livrerait le premier lot d'avions de combat Mirage 2000 à l'Ukraine au cours des trois premiers mois de 2025, et que des pilotes et des mécaniciens ukrainiens seraient également formés au pilotage et à l'entretien de ces appareils.
« En résistant à l'envahisseur avec un courage exceptionnel, vous ne vous battez pas seulement pour l'intégrité territoriale de l'Ukraine, mais vous tenez aussi une ligne de front qui sépare l'Europe de la Russie de Vladimir Poutine, qui sépare la liberté de l'oppression », a déclaré le ministre français à Kyiv.
La visite de M. Barrot a coïncidé avec un échange de prisonniers entre la Russie et l'Ukraine, tard dans la nuit de vendredi à samedi, qui comprenait 95 prisonniers de guerre de chaque côté échangés par les deux parties dans le cadre d'un accord négocié par les Émirats arabes unis.
Parmi les 95 Ukrainiens se trouvaient 34 combattants d'Azov qui ont défendu Marioupol et l'aciérie Azovstal, l'usine ressemblant à une forteresse dans la ville de Marioupol aujourd'hui occupée, où leur dernier combat est devenu un symbole de la résistance contre l'invasion de Moscou.
« Quatre-vingt-quinze des nôtres sont de retour chez eux. Ce sont les guerriers qui ont défendu Marioupol et Azovstal, ainsi que les régions de Donetsk, Louhansk, Kharkiv, Kiev, Tchernihiv et Kherson », a écrit M. Zelensky dans un message sur X.
Le chef de la brigade Azov, Denys Prokopenko, a déclaré sur Facebook que 34 combattants Azov avaient été rapatriés, mais que 900 autres restaient en captivité en Russie.
Maksym Butkevych, célèbre militant ukrainien des droits de l'homme et membre des forces armées, faisait également partie des 95 personnes échangées. Sa libération a été annoncée par le centre des droits de l'homme ZMINA, l'organisation qu'il a cofondée.
L'échange fait suite au rapatriement vendredi de 501 soldats ukrainiens décédés, dans ce qui semble être le plus grand rapatriement de morts depuis l'invasion totale de la Russie en février 2022.
La plupart des soldats ont été tués au combat dans la région de Donetsk, dans l'est de l'Ukraine, principalement autour de la ville d'Avdiivka que les forces russes ont capturée en février après une longue et éprouvante bataille, a déclaré le quartier général de coordination de l'Ukraine pour le traitement des prisonniers de guerre dans un communiqué.
La Russie a également reçu les corps de 89 de ses soldats, a déclaré à la presse le législateur russe Shamsayil Saraliyev.
Par ailleurs, le ministère russe de la Défense a déclaré avoir abattu 16 drones ukrainiens au-dessus des régions russes de Briansk, Rostov et Belgorod aux premières heures du samedi matin.
Les médias sociaux locaux ont diffusé des images montrant un incendie dans une usine de la région de Briansk spécialisée dans la microélectronique. Les autorités russes n'ont pas confirmé l'attaque.