Budapest a été le théâtre d'une avancée majeure dans l'espace Schengen après que l'Autriche a accepté de lever son veto à l'adhésion de la Roumanie et de la Bulgarie.
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L'Autriche a accepté de lever le veto qu'elle opposait depuis longtemps à l'adhésion de la Roumanie et de la Bulgarie à l'espace Schengen sans passeport, adhésion que les deux pays d'Europe de l'Est tentent d'obtenir depuis des années et qui se heurte à la résistance de Vienne.
Cette avancée a été annoncée vendredi après-midi par la présidence hongroise du Conseil de l'UE, qui a organisé une réunion à Budapest avec les ministres de l'Intérieur de la Roumanie, de la Bulgarie et de l'Autriche.
Les trois ministres ont signé un "accord commun" ouvrant la voie à une adhésion complète à l'espace Schengen, a déclaré un porte-parole hongrois.
Dans la pratique, cela signifiera la suppression des contrôles aux frontières terrestres, le dernier obstacle à franchir. Au début de cette année, les contrôles aux frontières maritimes et aériennes ont été définitivement levés.
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, s'est félicitée de cette nouvelle, déclarant que la Roumanie et la Bulgarie "appartiennent pleinement" à l'espace Schengen.
"2025 verra Schengen se renforcer", a déclaré Ursula von der Leyen.
Roberta Metsola, présidente du Parlement européen, s'est montrée tout aussi positive, déclarant qu'"un Schengen plus fort signifie une Europe plus forte".
Pour devenir réalité, l'accord de Budapest doit être validé par le Conseil.
Un vote des États membres devrait avoir lieu avant la fin de la présidence hongroise, le 31 décembre.