Des centaines de vols ont été annulés dans les aéroports de Zaventem et de Charleroi à Bruxelles, alors que les manifestants sont descendus dans la rue pour la cinquième grève générale de l'année afin de s'opposer aux réductions et aux réformes des retraites proposées par le gouvernement.
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Les services de transport ont été gravement perturbés en Belgique en raison des grèves générales qui ont eu lieu dans tout le pays pour protester contre les réformes fédérales proposées et les réductions des pensions de retraite.
Les vols de départ à l'aéroport de Bruxelles Zaventem, ont été annulés par manque de personnel de sécurité et de personnel de l'aéropor. 103 vols entrants ont été acceptés sur les 261 vols normalement prévus.
Plus au sud de la ville, Charleroi, l'une des principales plates-formes européennes des compagnies aériennes à bas prix telles que Ryanair, a préventivement annulé tous ses vols mercredi, invoquant un manque de personnel. Tous les vols ont été cloués au sol pour la journée.
"Les passagers qui devaient passer par Charleroi le 25 juin seront contactés par leur compagnie aérienne pour une nouvelle réservation ou un remboursement. Nous regrettons l'impact de cette grève nationale sur les plans de voyage de nos passagers et nous nous excusons pour tout désagrément causé", a déclaré l'aéroport de Charleroi dans un communiqué publié sur son site web.
"Je dois me réveiller à six heures. Je dois venir ici. Je dois attendre. Je ne sais pas ce qui se passe. C'est la première fois que je suis confronté à ce genre de situation. Et je suis un peu choqué, pour être honnête", a déclaré un voyageur.
Les prochains jours devraient être extrêmement chargés dans les deux aéroports de Bruxelles, les compagnies aériennes s'efforçant de replacer les passagers touchés par les grèves sur les prochains vols.
L'aéroport de Zaventem s'attend à traiter environ 90 000 passagers par jour au cours des prochains jours.
"Demain sera beaucoup plus chargé que prévu, avec 12 000 passagers supplémentaires, et vendredi, nous aurons 2 000 passagers de plus que prévu. Ce seront donc des journées très chargées à l'aéroport, et avec l'exode des vacances, il est particulièrement important d'arriver à l'aéroport à l'heure", a déclaré Ihsane Chioua Lekhli, porte-parole de l'aéroport de Bruxelles-National.
Il s'agit de la cinquième grande grève organisée cette année pour s'opposer à ce que les manifestants ont qualifié d'inacceptable, à savoir les réformes proposées dans le cadre du projet de loi sur les pensions. Le gouvernement fédéral avait prévu de supprimer un régime spécial de pension et d'unifier l'âge de la retraite pour tous les fonctionnaires - à 66 ans - afin de l'aligner sur celui du secteur privé.
Cette proposition a mis en colère de nombreux travailleurs et syndicats, qui ont organisé simultanément plusieurs grandes manifestations dans tout le pays.
"Je sens très mal qu'à mi-parcours de notre carrière, on nous propose de réformer notre pension et de la réduire. Et que nous allons probablement acheter des chars et d'autres choses pour faire la guerre avec cet argent à la place", a déclaré un manifestant du syndicat chrétien.
Bruxelles, membre de l'OTAN, s'est en effet également engagée à porter les dépenses de défense à 5 % du PIB d'ici 2035, conformément aux nouveaux objectifs de l'Alliance adoptés mercredi lors du sommet de La Haye.
Le nationaliste flamand Bart De Wever a été nommé Premier ministre au début du mois de février, après des mois de négociations de coalition à la suite des élections fédérales belges de juin de l'année dernière.
Le gouvernement estime qu'une réforme des retraites est nécessaire, car l'allongement de l'espérance de vie fait exploser les coûts dans un pays déjà aux prises avec un important déficit budgétaire fédéral, en violation des règles de l'Union européenne.