Elle aura maîtrisé son sujet depuis la première étape, à Vannes. Pauline Ferrand-Prévot, qui a pris le maillot jaune au terme de la huitième étape n'aura pas laissé de place au doute. Elle succède à Jeannie Longo, dernière française à avoir remporté l'épreuve, en 1989.
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36 ans après, Jeannie Longo a enfin une successeure. Ce dimanche 3 août, Pauline Ferrand-Prévot a parachevé son œuvre sur le Tour de France, après une nouvelle étape maîtrisée et remportée en solitaire.
Au classement général final, elle devance la Néerlandaise Demi Vollering, vainqueure en 2023, reléguée à 3'42. La Polonaise Kasia Niewiadoma, championne en titre, complète le podium à plus de quatre minutes.
Un an seulement après son sacre olympique sur la colline d'Elancourt, la Rémoise ajoute une nouvelle ligne prestigieuse à un palmarès exceptionnel comportant notamment quinze titres mondiaux dans plusieurs spécialités du cyclisme (VTT, gravel, cyclo-cross, route).
Après son titre olympique, Pauline Ferrand-Prévot avait annoncé vouloir remporter la Grande Boucle dans les trois ans. Il ne lui aura fallu qu'une seule tentative. "Gagner le Tour de France, ce n'est pas de l'improvisation. Ce n'est que sacrifices que je ne suis pas sûre d'être capable de reproduire", a-t-elle assuré à l'arrivée de la neuvième et dernière étape.
"Mes coéquipiers ont travaillé très fort pour moi toute la semaine. Je veux juste les remercier et les féliciter", a-t-elle ajouté. "Je vous aime tellement les filles, et merci pour tout."
"Je me souviens dire à ma mère que je voulais être un garçon pour faire le Tour de France. Maintenant, c'est possible avec les femmes. Et c'est pourquoi je suis revenue sur la route, pour faire le Tour", disait-elle, avant de prendre le départ, à Vannes, la semaine passée.
"Tellement dur"
Désormais, Pauline Ferrand-Prévôt s'accorde un peu de repos. "J'ai envie de profiter du moment, avec les fans, la famille", a-t-elle assuré.
Avant de revenir sur les routes du Tour pour défendre son titre ? "Je ne sais pas. Je veux d'abord savourer", écarte-t-elle. "Se préparer pour le Tour, c'est tellement dur, je ne suis pas sûre d'être capable de le refaire. Laissez-moi du temps pour y penser. C'est tellement dur, tellement dur", a-t-elle affirmé.