La répression à l'encontre de la plus grande messagerie du monde se poursuit en Russie. WhatsApp est confronté à d'importants ralentissements et à la menace d'un blocage.
À la suite de perturbations à grande échelle touchant WhatsApp dans toute la Russie à la fin décembre, le réseau social, propriété de Meta, a publié un communiqué accusant les autorités russes de chercher à priver les utilisateurs de leurs communications privées.
"Forcer les gens à passer à des applications moins sûres, imposées par l'État, réduit la sécurité numérique des citoyens ", a déclaré WhatsApp.
Selon les représentants du service, les actions des autorités russes visent à "priver plus de 100 millions de personnes du droit à la correspondance privée".
L'entreprise souligne que WhatsApp fait depuis longtemps partie de la vie quotidienne des Russes, qu'il s'agisse de discussions à l'école, de groupes de travail ou de correspondance familiale.
Restrictions, ralentissements et menace de blocage total
La situation s'est aggravée depuis août 2025, lorsque Roskomnadzor, l'organe russe de surveillance des médias et des communications, a commencé à bloquer les appels vocaux et vidéo sur WhatsApp et Telegram, expliquant qu'il s'agissait de "lutter contre la fraude".
En décembre, le régulateur a accentué la pression : selon les experts, la vitesse de WhatsApp en Russie a chuté de 70 à 80 % et l'envoi de fichiers multimédias est devenu presque impossible.
Roskomnadzor affirme que la messagerie est utilisée pour l'organisation d'attaques terroristes, le recrutement et la fraude, et a averti : si l'entreprise ne se conforme pas à la législation russe, le service sera complètement bloqué.
De tels ralentissements sont souvent une étape préalable au blocage complet - cela s'est produit avec d'autres plateformes étrangères qui ne sont plus disponibles en Russie.
Recours collectif contre Roskomnadzor
Dans ce contexte de restrictions, un groupe de 42 utilisateurs de WhatsApp et Telegram a intenté une action collective contre Roskomnadzor et le ministère du développement numérique. C'est ce qu'ont rapporté les médias russes.
Les plaignants affirment que les actions de l'autorité de régulation violent leurs droits constitutionnels, notamment la liberté de recevoir et de diffuser des informations, la liberté d'expression et la liberté d'association.
L'action en justice cite des données de la Banque centrale de Russie : les principaux canaux de fraude restent les appels téléphoniques ordinaires et les SMS, et non les messageries.
La plainte a été déposée au tribunal du district de Tagansky à Moscou, mais les agences ne commentent pas la situation.
MAX, l'alternative publique russe de WhatsApp
Les s restrictions imposées à WhatsApp s'accompagnent d'une promotion active de la messagerie d'État russe MAX, lancée au début de 2025. L'application a déjà été critiquée pour ses vulnérabilités et sa mauvaise protection des données, mais les autorités continuent de la recommander comme une "alternative sûre".
Dans le même temps, Snapchat, Facebook, Instagram et YouTube font l'objet de restrictions ou sont bloqués en Russie ; WhatsApp reste l'un des derniers grands services occidentaux disponibles sans blocage complet.
Retards, pannes et messages perdus
Le ralentissement de WhatsApp se fait sentir non seulement en Russie, mais aussi à l'étranger. Marina O., une habitante de Lyon, raconte : "J'ai reçu un SMS ordinaire de Moscou cinq heures seulement après l'avoir envoyé. J'ai d'abord pensé qu'il s'agissait d'un problème avec mon téléphone, puis j'ai appris que de nombreuses personnes subissaient de tels retards".
Des plaintes similaires apparaissent en masse sur les réseaux sociaux : les messages se figent, les fichiers multimédias ne se chargent pas, les appels n'aboutissent pas.
Moscou invoque une cybercriminalité croissance sur WhatsApp
À la fin du mois de novembre, les autorités russes ont indiqué qu'elles envisageaient d'abandonner WhatsApp. Le chef du comité de la Douma chargé de la politique de l'information, Sergei Boyarsky, a déclaré que le travail de substitution de la messagerie était en train d'être mené à bien grâce au développement rapide de la plateforme publique MAX**.** Selon lui, WhatsApp "n'a pas essayé d'établir une interaction avec les régulateurs" et, par conséquent, comme l'a dit le député, "il n'y a pas de raison de continuer à faire plaisir à l'Américain Meta et à son service".
Dans le même temps, Roskomnadzor a de nouveau accusé WhatsApp d'enfreindre la législation russe et a laissé entrevoir la possibilité d'un blocage complet en cas de nouvelle infraction. L'agence a recommandé aux citoyens de passer aux services nationaux.
Les autorités ont également été alarmées par la croissance de la cybercriminalité : selon le député Anton Nemkin, le nombre d'attaques contre les utilisateurs de WhatsApp a été multiplié par 3,5 au cours de l'année, des milliers de comptes ont été piratés et des "clones" de comptes ont été créés, grâce auxquels des escrocs ont pu escroquer de l'argent.
Ces allégations ont été le premier signe que la pression sur WhatsApp allait s'intensifier, ce qui s'est produit en décembre.
Roskomnadzor insiste sur le fait que WhatsApp doit mettre ses activités en conformité avec la législation russe. L'entreprise souligne qu'elle n'a pas l'intention d'abandonner le chiffrement de bout en bout, un mécanisme clé pour la protection de la correspondance.
Les experts estiment que la situation évolue selon le scénario qui a déjà conduit au blocage d'autres services étrangers. Si la pression s'intensifie, WhatsApp pourrait être la prochaine cible.