Ancien homme d'affaires, législateur et cheville ouvrière du Parti démocratique de Moldavie, M. Plahotniuc a fui la Moldavie en 2019, alors qu'il faisait l'objet d'une série d'accusations de corruption.
Un tribunal moldave a condamné mercredi l'oligarque Vladimir Plahotniuc à 19 ans de prison dans une affaire liée à la disparition d'un milliard de dollars (850 millions d'euros) du système bancaire du pays.
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Ancien homme d'affaires, législateur et cheville ouvrière du Parti démocratique de Moldavie, Plahotniuc a fui la Moldavie en 2019, alors qu'il faisait face à une série d'accusations de corruption.
Il était notamment accusé de complicité dans le système qui a conduit à la disparition d'argent des banques moldaves en 2014, ce qui équivalait à l'époque à environ un huitième du PIB du pays.
Il a été extradé de Grèce l'année dernière, après avoir été arrêté à l'aéroport d'Athènes dans le cadre d'une alerte internationale d'Interpol.
Un juge de Chișinău a annoncé la décision mercredi.
Le tribunal a également ordonné la saisie de quelque 60 millions de dollars (51 millions d'euros) sur les comptes de Plahotniuc, a déclaré le procureur Alexandru Cernei après la condamnation.
Plahotniuc, 60 ans, n'était pas présent au tribunal mercredi.
Il avait précédemment rejeté les accusations, qualifiant son procès de "politique" et de "vicié dès le départ."
Son avocat Lucian Rogac a déclaré qu'il ferait appel de la décision, la jugeant "clairement illégale".
"L'ensemble du processus a été mené dans une extrême précipitation, avec de nombreuses violations des droits de l'accusé", a déclaré M. Rogac.
Après le retour de M. Plahotniuc dans le pays, les procureurs moldaves avaient requis 25 ans de prison, le maximum prévu par la loi, dans une affaire liée à la disparition d'argent dans trois banques en 2014.
Ils ont accusé M. Plahotniuc d'avoir formé et dirigé une organisation criminelle, de fraude et de blanchiment d'argent à une échelle particulièrement importante.
Cet homme d'affaires et politicien influent a été ajouté à la liste des sanctions du département d'État américain en 2022 pour corruption présumée.
Il est notamment accusé d'avoir contrôlé les forces de l'ordre du pays pour cibler des rivaux politiques et commerciaux et de s'être immiscé dans les élections en Moldavie.
Il a été ajouté à la liste des sanctions britanniques en 2022 et s'est vu interdire l'entrée dans le pays. Ses avoirs ont été gelés en Grande-Bretagne et dans les territoires d'outre-mer.
M. Plahotniuc a été accusé d'avoir participé à des campagnes politiques pro-russes et d'avoir tenté de faire dérailler la Moldavie vers l'UE.