La Russie aurait constitué une flottille de vieux pétroliers à la propriété opaque pour contourner les sanctions imposées par l'Union européenne.
La Suède a confisqué un cargo soupçonné de faire partie de la "flotte fantôme" russe, qui avait été saisi au début du mois de mars et que l'on soupçonnait de transporter des céréales ukrainiennes volées, a déclaré mercredi le ministère public suédois.
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Le Caffa, un navire de 96 mètres de long, se dirigeait vers Saint-Pétersbourg lorsque la police suédoise armée est montée à son bord le 6 mars.
Elle a arrêté un membre de l'équipage "soupçonné d'infractions au code maritime et à la loi sur la sécurité des navires, ainsi que d'utilisation d'un document falsifié".
Le ministère public suédois a déclaré mercredi que le navire avait été confisqué à la suite d'une demande d'"assistance juridique" émanant d'un État étranger, sans préciser quel pays avait formulé cette demande.
"Une autorité étrangère a demandé que certaines mesures d'enquête soient prises en Suède, y compris une mesure concernant le navire Caffa", a déclaré le procureur Hakan Larsson dans un communiqué.
"J'ai décidé de confisquer le navire afin que le tribunal examine s'il peut être remis à l'autre État", a-t-il ajouté.
En mars, les garde-côtes suédois ont déclaré que le navire figurait sur la liste des sanctions imposées par l'Ukraine et qu'il naviguait sous un faux pavillon guinéen.
L'ambassade de Russie à Stockholm a déclaré que 10 des 11 membres d'équipage étaient des ressortissants russes.
Le chef intérimaire des opérations des garde-côtes, Daniel Stenling, a déclaré aux journalistes en mars qu'ils disposaient d'informations indiquant "qu'il a été essentiellement utilisé pour transporter des céréales volées, d'après ce que nous comprenons, à l'Ukraine".
La Russie aurait constitué une flottille de vieux pétroliers à la propriété opaque afin de contourner les sanctions imposées par l'Union européenne, les États-Unis et le groupe des nations du G7, à la suite de l'invasion massive de l'Ukraine par Moscou en 2022.
Les sanctions, qui visent à limiter les revenus utilisés par Moscou pour poursuivre sa guerre, ont exclu de nombreux pétroliers transportant du pétrole russe des systèmes d'assurance et de transport maritime occidentaux.
Certains experts et dirigeants politiques soupçonnent également les navires de se livrer à des actes de sabotage dans le cadre d'une "guerre hybride" menée par la Russie contre les pays occidentaux.
En Finlande, trois membres d'équipage du navire "fantôme" Eagle S, immatriculé aux îles Cook, ont été accusés d'avoir traîné l'ancre du navire sur le fond marin dans le golfe de Finlande en décembre 2024, endommageant ainsi cinq câbles sous-marins.
Fin janvier, la marine française a arraisonné un navire sanctionné, considéré comme un pétrolier russe battant un faux pavillon en Méditerranée.