En Allemagne, des troupeaux de bovins entiers disparaissent la nuit, infligeant aux éleveurs de lourdes pertes financières et un choc émotionnel.
Les enquêteurs partent du principe qu’il s’agit de bandes organisées de manière professionnelle qui se rendent en camion dans les exploitations agricoles, chargent les animaux et disparaissent en direction de l’Europe de l’Est.
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Début mai, un agriculteur de Raddusch, dans l’arrondissement d’Oberspreewald-Lausitz, a signalé à la police que son troupeau de 48 bovins avait été volé au pâturage. Le préjudice est estimé à environ 75 000 euros.
Quelque quatorze jours plus tôt, des inconnus avaient volé 74 bovins près de Herzberg, dans l’arrondissement d’Elbe-Elster, dans le Brandebourg. Des traces de poids lourd ont été relevées sur les lieux.
En avril, un cas similaire s’est produit à Falkenberg, également dans l’arrondissement d’Elbe-Elster, où 69 veaux ont disparu d’un élevage. Les auteurs seraient apparemment arrivés sur le site par un accès isolé, à bord d’un grand camion, probablement un 40 tonnes avec semi-remorque selon les enquêteurs, et se seraient avancés jusqu’à la porte de l’étable.
Dans l’étable, ils ont ciblé des veaux femelles âgés de trois à six mois et ont fini par faire monter 69 animaux dans le camion.
La police soupçonne des bandes organisées
En Allemagne, les vols de bétail – moutons, bovins, oies, voire colonies d’abeilles – deviennent un problème de plus en plus sérieux.
Selon les informations actuelles, les cas où des troupeaux entiers semblent être ciblés par des groupes criminels organisés se multiplient, notamment dans l’est de l’Allemagne. Le Brandebourg est actuellement considéré comme le principal foyer de ce phénomène.
D’après les enquêteurs, il s’agit souvent de bandes organisées de manière professionnelle. Les voleurs agissent de nuit. Pour dissimuler l’origine des animaux, ils retirent les boucles d’oreille ou les remplacent par de fausses identifications.
Il existe par ailleurs des indices laissant penser que des calmants sont administrés afin que les animaux restent tranquilles pendant le chargement.
« Farm crime » : un fardeau croissant pour les agriculteurs
La montée de la criminalité en milieu rural est désormais souvent regroupée sous le terme « farm crime ». Outre le vol de bétail, les criminels ciblent de plus en plus le matériel agricole coûteux et les systèmes GPS des tracteurs.
Alors que certains Länder comme la Basse-Saxe et le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale enregistrent une hausse du nombre de cas, d’autres régions comme le Schleswig-Holstein ont récemment signalé une légère baisse, mais à un niveau qui reste élevé. En novembre dernier, la chaîne NDR a diffusé un reportage intitulé « Tatort Bauernhof : Diebstahl auf dem Land ». On y apprenait que bien plus de la moitié des agriculteurs du nord de l’Allemagne avaient déjà été victimes de vols ; outre les animaux, les récoltes et le matériel agricole seraient eux aussi dérobés.
Des agriculteurs inquiets
De nombreuses exploitations réagissent désormais en renforçant leurs dispositifs de protection. Cela passe par la vidéosurveillance, un meilleur éclairage des bâtiments d’élevage, mais aussi des réseaux d’alerte numériques entre agriculteurs, par exemple via des groupes WhatsApp régionaux. L’objectif est de partager plus rapidement les observations suspectes et de prévenir les vols le plus tôt possible.
Comme le bétail est enregistré de manière centralisée en Allemagne, la police soupçonne qu’une grande partie des animaux volés est acheminée vers des pays d’Europe de l’Est ou vers des États situés hors de l’UE. En principe, les transports d’animaux devraient être contrôlés lors du franchissement des frontières. Il est toutefois possible que les bêtes soient convoyées dans des camions fermés, non homologués pour le transport d’animaux, afin de passer la frontière inaperçues.
En réalité, il n’existe pas, selon le gouvernement fédéral, de recensement statistique officiel de l’ensemble des cas et des lieux de vol d’animaux (d’élevage). La raison en est qu’en droit allemand, les animaux sont assimilés à des « choses » : ces infractions sont donc comptabilisées dans les statistiques de la criminalité comme de simples vols d’« objets ».