Villalibado accueille une équipe de la NASA pour retransmettre l'éclipse totale du 12 août à un public international.
Un petit village de la province de Burgos sera l'un des lieux de la diffusion mondiale de l'éclipse solaire totale du 12 août prochain. La NASA a choisi Villalibado, une localité remise sur pied après des décennies d'abandon, pour y installer l'une de ses équipes de diffusion en direct du phénomène, qui pourra être suivie dans le monde entier via les plateformes numériques de l'agence spatiale américaine et de l'Exploratorium de San Francisco.
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Ce choix s'explique par plusieurs facteurs, parmi lesquels sa situation dans la bande de totalité de l'éclipse, un horizon dégagé et de bonnes infrastructures de communication. Le point d'observation sera installé à côté de l'église San Salvador, dans la partie haute du village, d'où près d'une trentaine de scientifiques et de techniciens de la NASA et de l'Exploratorium prépareront la diffusion internationale.
Joan Ansótegui, l'entrepreneur qui a racheté Villalibado il y a vingt ans pour en faire un complexe de tourisme rural, a expliqué dans un entretien au quotidien Diario de Burgos (source en espagnol) que la NASA l'avait contacté il y a des mois pour louer l'ensemble du village, y compris l'église romane, à l'occasion de l'éclipse. "Je pensais que c'était une arnaque", se souvient-il à propos de cet appel.
Selon lui, l'agence américaine avait parcouru pendant plus d'un an différents points de la bande de totalité en Espagne avant de jeter son dévolu sur Villalibado. "Ils sont venus sans rien dire et l'ont choisi après avoir été dans beaucoup d'autres endroits", affirme-t-il.
Ansótegui a précisé que les exigences techniques de l'équipe avaient été minimes. "Ils ont seulement demandé un branchement spécial pour l'électricité et le réseau, évidemment, mais comme le village est déjà raccordé à la fibre optique, cela n'a posé aucun problème", souligne-t-il.
D'un village abandonné à une vitrine internationale
Villalibado est resté inhabité pendant près de trois décennies avant de commencer sa reconversion en destination de tourisme rural. Ses deux derniers habitants ont quitté la localité en 1998 et, quelques années plus tard, Ansótegui et ses frères ont lancé sa réhabilitation comme complexe de tourisme rural.
L'éclipse fera de cette petite localité de Burgos l'un des points d'où des millions de personnes suivront l'un des événements astronomiques les plus attendus de ces dernières années.
La diffusion pourra être suivie sur le site internet et la chaîne YouTube de l'Exploratorium (source en espagnol) et, selon ce musée des sciences de San Francisco, sera également distribuée à d'autres médias internationaux.
L'éclipse totale de Soleil du 12 août traversera le Groenland, l'Islande, l'océan Atlantique, l'Espagne, une petite partie du Portugal et le nord de la Russie. Dans le reste de l'Europe et de vastes zones de l'hémisphère Nord, elle sera visible partiellement.
La NASA diffusera le phénomène en direct depuis différents points situés lelong de la trajectoire de totalité et proposera des images de l'éclipse, des interviews de spécialistes et la couverture de plusieurs expériences scientifiques prévues ce jour-là.
Le direct débutera à 10 h 30 (heure du Pacifique), soit 19 h 30 en Espagne péninsulaire, et, au-delà de la retransmission en direct, générera des images et d'autres contenus qui seront ensuite utilisés à des fins éducatives.