À trois semaines de la fin août, l’Europe fait toujours face à des restrictions d’eau, alors que la chaleur met à rude épreuve des réserves fragiles. Réservoirs asséchés, fuites, surexploitation et pollution aggravent une pénurie qui s’installe dans l’UE.
L’été est déjà bien entamé, mais les restrictions d’eau restent en vigueur dans plusieurs régions de l’Union européenne. Les températures record enregistrées ces dernières semaines accélèrent l’évaporation de l’eau des rivières et des lacs, aggravant les épisodes de sécheresse. Mais la chaleur ne fait qu’accélérer une pénurie que l’Union européenne subit depuis des décennies.
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L’Europe est fortement dépendante de ses ressources en eau. Selon l’Agence européenne pour l’environnement (AEE), le refroidissement des installations de production d’électricité représente 33 % des prélèvements d’eau en Europe, devant l’agriculture (31 %), l’approvisionnement public (21 %) et l’industrie (14 %). Pour répondre à ces besoins, l’Europe prélève chaque année d’importants volumes d’eau, mettant sous pression les capacités naturelles de renouvellement et contribuant à l’épuisement des nappes phréatiques et des cours d’eau.
Des niveaux d’eau particulièrement bas accroissent également le risque de pollution et réduisent la disponibilité d’une ressource propre et durable. Selon les dernières données de l’AEE, seulement 37 % des eaux de surface européennes présentent un état écologique bon ou élevé, tandis que 29 % affichent un bon état chimique. Les pertes dans les réseaux aggravent encore la situation : environ 23 % de l’eau traitée est perdue en raison de fuites dans les canalisations avant même d’arriver aux foyers.
Adoptée en 2025, la stratégie européenne pour la résilience de l’eau constitue la principale réponse de l’UE à la raréfaction croissante de la ressource. Elle vise notamment à améliorer l’efficacité de l’utilisation de l’eau d’au moins 10 % d’ici 2030 et à renforcer la résilience de l’approvisionnement face au changement climatique. Le plan prévoit également de restaurer et protéger la qualité et la quantité des ressources en eau en réduisant la pollution et les prélèvements excessifs, de limiter le gaspillage et les fuites grâce à une utilisation plus efficace de la ressource et de recourir davantage aux solutions numériques pour optimiser sa gestion.
Ces mesures seront-elles suffisantes pour garantir l’avenir de l’eau en Europe ? Quel secteur devrait réduire le plus sa consommation ?
Notre sondage est anonyme et ne vous prendra que quelques secondes. Ses résultats seront intégrés à l’ensemble de notre couverture XL consacrée à l’UE – vidéos, articles et newsletters – et contribueront à orienter nos enquêtes sur les solutions permettant à l’Europe de mieux préserver ses ressources en eau.