Trois centres de formation seront ouverts en septembre pour enseigner à plus de 22 000 Lituaniens, dont 7 000 enfants, comment construire et utiliser des drones.
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Lorsque les enfants lituaniens retourneront à l'école en septembre, ils étudieront bien plus que les mathématiques et l'histoire : ils apprendront à construire et à utiliser des drones.
Le ministère de la Défense du pays lance un projet de maîtrise des drones et de compétences en construction qui comprend la formation du grand public et des enfants de la 3e à la 12e année à la construction et à l'utilisation de drones.
Neuf centres de formation seront opérationnels d'ici 2028, mais les trois premiers seront prêts d'ici septembre, a indiqué le ministère dans un communiqué publié cette semaine.
« [Les drones] font désormais partie intégrante non seulement de la science et de l'industrie, mais aussi de la vie quotidienne », a déclaré Valdas Jankauskas, directeur de l'Agence lituanienne pour l'éducation non-formelle (LINEŠA), dans un communiqué.
Le projet donnera aux jeunes générations « l'opportunité de se familiariser avec ce domaine dès leur plus jeune âge », ce qui, selon le ministère, sera utile à la fois pour « les futurs ingénieurs et pour toutes les personnes actives sur le plan civique ».
La nouvelle survient alors que le pays balte reconsidère ses défenses frontalières. Le mois dernier, un drone russe sans pilote transportant des explosifs est arrivé en Lituanie depuis la Biélorussie avant de s'écraser près d'une base d'entraînement militaire, ce qui a incité les responsables à demander un soutien supplémentaire à l'OTAN alors qu'ils considéraient comme « un signe alarmant des répercussions de l'agression russe ».
Dans le même temps, jeudi, Andrius Kubilius, ancien Premier ministre lituanien et commissaire de l'Union européenne à la défense et à l'espace, a déclaré aux médias locaux que la préparation du pays à répondre à une frappe de drone n'était « pas au niveau que nous aurions dû ». »
Il a ajouté que la Lituanie devait être « prête à se défendre contre... des centaines de milliers de drones ».
D'autres pays baltes ont des programmes de formation sur les drones
L'objectif de la Lituanie est d'avoir plus de 22 000 personnes, dont 7 000 enfants, d'ici 2028 qui possèdent des « compétences en matière de contrôle de drones », comme savoir piloter et construire des drones.
À partir de 9 ans environ, les plus jeunes élèves apprendront à construire des drones grâce à « des expériences pratiques et à des jeux », a indiqué le département.
Les compétences sont renforcées au premier cycle du secondaire pour les enfants âgés de 11 à 16 ans, où ils commenceront à piloter des drones à la première personne en intérieur et à les construire.
D'ici le lycée, les étudiants concevront et fabriqueront des pièces de drones 3D et participeront à des compétitions régionales et nationales, conformément au plan.
Avec ce nouveau programme, la Lituanie se joint à ses voisins pour créer des initiatives de formation aux drones pour les enfants.
Le gouvernement estonien a promis un programme de formation sur les drones d'ici la mi-2026 dans le cadre de son accord de coalition conclu plus tôt cette année. L'accord donne peu de détails sur les cours, mais indique que toutes les écoles participantes recevront leurs propres « kits de drones ».
Le programme fera partie du programme de défense nationale de l'Estonie, qui a été mis en place en 2023 pour « développer la conscience civique et la préparation à défendre l'Estonie », a indiqué le gouvernement.
Entre-temps, la Lettonie a accueilli son premier camp d'opérateurs de drones en juillet. Il a formé 32 jeunes cadets aux bases du pilotage et à la guerre électronique, ont rapporté les médias locaux.
Les trois pays construisent également un « mur de drones » à leurs frontières orientales avec la Russie.
Le gouvernement estonien a indiqué que cela incluait la construction d'un système de « détection initiale de drones » à la frontière et dans quatre grandes villes d'ici début 2027.