Asthme : remplacer le gaz par l'électrique pourrait aider autant que les médicaments quotidiens
Remplacer les cuisinières au gaz naturel par des modèles électriques pourrait être aussi efficace que les médicaments couramment prescrits aux personnes asthmatiques, selon une nouvelle étude (source en anglais).
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La cuisson sur des cuisinières au gaz naturel est une source majeure de pollution de l’air intérieur, en particulier de dioxyde d’azote (NO2), et peut contribuer aux crises d’asthme. La combustion du gaz lors de la cuisson génère aussi d’autres oxydes d’azote, qui sont rejetés dans l’environnement et peuvent provoquer des poussées d’asthme.
Les chercheurs de la Case Western Reserve University, aux États-Unis, ont constaté que le passage des cuisinières à gaz aux cuisinières électriques réduisait la pollution intérieure: les niveaux de dioxyde d’azote à l’intérieur ont chuté de 70 %, ce qui s’est traduit par une amélioration des symptômes de l’asthme chez les participants.
"Les résultats étaient frappants: les améliorations des symptômes de l’asthme après le changement de cuisinière étaient similaires, voire supérieures, à celles rapportées dans les essais cliniques de médicaments contre l’asthme couramment utilisés", a écrit Ashwini Sehgal, coauteur de l’étude, dans The Conversation (source en anglais).
Après le changement de cuisinière, les participants ont signalé moins de problèmes respiratoires, moins de restrictions dans leurs activités quotidiennes et un moindre recours aux "inhalateurs de secours".
Les chercheurs ont également observé que les visites aux urgences et les hospitalisations pour cause d’asthme diminuaient de 70 % chez les participants, et que les jours d’absence au travail ou à l’école en raison de l’asthme reculaient d’environ 80 %.
"Nous avons choisi des plaques de cuisson à induction électriques parce qu’elles chauffent et refroidissent rapidement, et qu’elles sont plus sûres et plus faciles à nettoyer que les cuisinières électriques à résistance", a déclaré Sehgal.
Il a ajouté que remplacer sa cuisinière ne constitue pas un traitement contre l’asthme et pourrait ne pas aider tout le monde.
"Les personnes asthmatiques devraient continuer à travailler avec leur médecin, à prendre les médicaments qui leur sont prescrits et à réduire leur exposition à d’autres facteurs déclencheurs de l’asthme, comme la fumée de cigarette, les acariens, le pollen et les infections respiratoires virales."
Les auteurs soulignent également que le coût du remplacement des cuisinières à gaz par des modèles électriques n’est pas à la portée de tous et qu’il risque de constituer un obstacle pour les communautés à faible revenu.
"Mais, compte tenu des économies potentielles liées à la baisse des visites aux urgences et des hospitalisations, il pourrait être pertinent que les pouvoirs publics ou les assureurs maladie subventionnent le remplacement des cuisinières à gaz par des cuisinières électriques pour les patients dont l’asthme est mal contrôlé", estime Sehgal.
L’étude a porté sur 85 participants souffrant d’un asthme mal contrôlé. À l’origine, le projet avait bénéficié de trois ans de financement de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) via son programme Community Change Grants, en décembre 2024. Mais l’administration Trump a mis fin au projet de manière anticipée, empêchant les chercheurs d’inscrire de nouveaux participants après mai 2025.