Des dizaines de milliers de jeunes Européens découvrent des destinations emblématiques d’architecture, d’art, de gastronomie et plus encore
DiscoverEU, une initiative du programme Erasmus+, fait son retour en 2026 et propose plus de 40 000 titres de transport gratuits aux jeunes Européens désireux d'explorer la diversité du continent.
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Le programme (source en anglais) lance la saison estivale pour les jeunes nés entre le 1er juillet 2007 et le 30 juin 2008, en leur offrant l’occasion de découvrir le patrimoine et l’histoire de l’Europe tout en rencontrant d’autres voyageurs partageant les mêmes centres d’intérêt à travers le continent.
Les candidats retenus pourront parcourir l’Europe en privilégiant les modes de transport les plus respectueux de l’environnement, notamment le train, pendant une durée maximale de sept jours sur une période d’un mois, entre le 1er juillet 2026 et le 30 septembre 2027.
Les jeunes, qu’ils soient citoyens ou résidents de l’Union européenne, des pays et territoires d’outre-mer associés à l’UE ou de pays tiers associés au programme Erasmus+, dont l’Islande et la Türkiye, peuvent déposer leur candidature.
Le programme DiscoverEU permet aux jeunes « d’expérimenter l’Europe en train, de découvrir de nouvelles cultures et de mieux comprendre les valeurs que nous partageons », a déclaré Glenn Micallef, commissaire à l’équité intergénérationnelle, à la jeunesse, à la culture et au sport.
« Pour beaucoup, c’est aussi la première occasion de voyager de manière autonome et de rencontrer des personnes venues de toute l’Europe. »
Micallef a ajouté que l’édition de cette année est placée sous le signe de la solidarité et de l’équité. Elle coïncide aussi avec les célébrations du 40e anniversaire de la création de l’espace Schengen, qui permet aux voyageurs de circuler librement entre 29 États Schengen, dont 25 États membres de l’UE et quatre pays non membres de l’Union : l’Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse.
Où ce voyage vous mènera-t-il ?
Grâce à l’itinéraire culturel DiscoverEU préétabli par le programme, les détenteurs de pass peuvent explorer différentes destinations, que leurs centres d’intérêt portent sur l’architecture, la musique, les beaux-arts, le théâtre, la mode et le design, l’art populaire ou la gastronomie locale.
Certaines destinations ont été désignées par la Commission européenne (CE) comme Capitales européennes de la culture, notamment Cork en Irlande et La Valette à Malte.
D’autres villes, comme Lyon en France, ont obtenu le prix Access City de la Commission européenne, qui récompense les efforts déployés pour garantir l’accessibilité à tous, quel que soit l’âge, les capacités ou la mobilité. DiscoverEU encourage également les jeunes à imaginer eux-mêmes leurs itinéraires de découverte.
Les candidats retenus recevront aussi une carte de réduction donnant accès à des milliers d’offres sur les transports publics, la culture, l’hébergement, la restauration, le sport et d’autres services dans les pays participants.
Les lauréats pourront choisir de voyager seuls ou d’inviter jusqu’à quatre amis à les accompagner en partageant leur code de candidature retenue, à condition que ceux-ci remplissent aussi les critères d’éligibilité.
Les candidatures sont ouvertes jusqu’au 22 avril. Depuis son lancement en 2018, le programme suscite un intérêt constant et a déjà reçu 1,9 million de candidatures.