De nombreux paysages naturels protégés ont désormais mis en place des mesures pour gérer l'accès des voitures.
L'Europe compte d'innombrables merveilles naturelles, des parcs nationaux aux réserves de biosphère de l'UNESCO.
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Compte tenu de leur éloignement, il est courant de penser que le seul moyen de les atteindre est la voiture.
En réalité, nombre d'entre eux sont desservis par des gares ferroviaires, ce qui signifie que vous pouvez prendre un train relaxant tout en sachant que vous contribuez à la protection de l'environnement.
De plus, de nombreux paysages naturels protégés ont mis en place des mesures de gestion de l'accès des voitures - des restrictions de circulation aux systèmes de réservation - afin de protéger les écosystèmes fragiles et de mieux contrôler les flux de visiteurs.
"Dans ces destinations, le train n'est pas un mode de transport alternatif : il peut être le moyen de transport déterminant, permettant l'accès tout en soutenant la conservation à long terme", explique la plateforme de réservation de billets Rail Europe (en anglais).
Voici quatre parcs nationaux que vous pouvez visiter en train.
Explorez les criques et les falaises du parc national des Calanques en France
Le parc national des Calanques est situé sur la côte sud de la Méditerranée, dans les Bouches-du-Rhône. Combinant terre et mer, cette zone protégée est célèbre pour ses falaises calcaires escarpées, ses criques rocheuses et ses eaux cristallines. C'est un lieu privilégié pour les randonnées, les promenades en bateau et la plongée sous-marine.
Les Calanques sont l'un des parcs nationaux les plus visités de France et accueillent jusqu'à trois millions de visiteurs par an, selon les autorités de Marseille Tourisme.
En réponse à la pression touristique, des quotas de véhicules et des systèmes de réservation de parking ont été mis en place dans certaines zones, ainsi que des efforts pour décourager l'accès en voiture.
En particulier en été, lorsque le parc est le plus fréquenté, l'arrivée par le train peut être beaucoup moins stressante.
Les calanques orientales sont accessibles depuis la gare de Cassis. Port-Miou est la calanque la plus proche, une promenade d'environ 30 minutes que Rail Europe décrit comme "particulièrement pittoresque et faisant partie intégrante de l'expérience, surtout en dehors des grandes chaleurs estivales".
La gare de Cassis offre des liaisons directes ou faciles avec des villes comme Paris, Lyon, Nice et tout le sud de la France. Il y a également des trains locaux fréquents pour Marseille-Saint-Charles, qui est la principale plate-forme à grande vitesse à proximité.
Un paradis alpin dans le parc national autrichien de Hohe Tauern
Le plus grand parc national d'Autriche s'étend sur un paysage de haute montagne composé de glaciers, de cascades, de prairies de fleurs sauvages et de sommets de 3 000 mètres.
L'infrastructure routière est délibérément limitée et les points d'accès sont répartis sur trois États fédéraux. Le train est donc l'un des moyens les plus faciles et les plus directs d'accéder au parc.
Trois gares situées le long des principaux corridors ferroviaires alpins constituent des portes d'entrée naturelles vers cet environnement protégé.
La gare de Mallnitz-Obervellach (Carinthie) se trouve à environ 15 minutes de marche du centre du parc national BIOS et offre un accès direct à la vallée de Mallnitz. La gare se trouve sur un important corridor ferroviaire nord-sud, avec des liaisons directes vers Salzbourg, Munich, Francfort, Cologne et Vienne. À partir de la mi-juin, des services directs de jour seront également proposés depuis Zagreb et Ljubljana.
La gare de Zell am See (SalzburgerLand) se trouve à environ 20-30 minutes en bus de la limite du parc et dispose d'excellentes liaisons ferroviaires avec Salzbourg, Munich, Innsbruck et Vienne.
Lienz (Tyrol oriental) est située juste à l'extérieur du périmètre sud du parc et peut être atteinte en 10 à 20 minutes par les transports publics. La gare est reliée à Salzbourg et au nord de l'Italie par des services régionaux et transfrontaliers.
Randonnée à travers des paysages de grès dans le parc national de la Suisse saxonne en Allemagne
Situé au cœur des montagnes de grès de l'Elbe, le parc national de la Suisse saxonne attire plus de 1,7 million de visiteurs par an. Pour protéger ses majestueuses formations de grès et ses habitats fragiles, l'accès des voitures est restreint dans plusieurs zones.
La gare de Bad Schandau, surnommée la "gare du parc national", offre un accès ferroviaire direct à ses trésors naturels, notamment à plusieurs sentiers de randonnée accessibles à pied.
Les trains qui partent d'ici relient plusieurs grandes villes d'Allemagne, dont Hambourg, Berlin et Dresde, et traversent la frontière pour se rendre à Prague.
Le Bernina Express à travers les Alpes
Si vous voulez rester dans le confort du train et admirer les merveilles de la nature depuis la fenêtre, prenez le Bernina Express qui relie la Suisse et l'Italie.
Le voyage entre Saint-Moritz et Tirano dure environ deux heures et demie et emprunte le Chemin de fer rhétique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il traverse un pays des merveilles alpines composé de lacs gelés en hiver, de prairies luxuriantes en été et de forêts de mélèzes dorés en automne.
Le train franchit le col de la Bernina à 2 253 mètres d'altitude, d'où l'on peut admirer le Lago Bianco et les glaciers environnants.