Belgique : l’experte Angela Dansby dévoile ses meilleurs conseils de voyage, sites à visiter et spécialités à déguster
Devrait-on être plus nombreux à visiter Bruxelles ? Les habitants de la capitale belge en sont convaincus.
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Alors que les hauts lieux touristiques d’Europe se préparent à l’afflux de visiteurs internationaux cet été, jusqu’à 74,6 % des 1 000 habitants de Bruxelles interrogés dans 19 communes ont qualifié leur ville de destination « sous-estimée », selon une étude réalisée par iVOX pour Ovide-Airbnb.
Quelque 3,7 millions de personnes ont voyagé à Bruxelles en 2025, une légère baisse par rapport aux 3,71 millions de visiteurs de 2024. Et 79 % des personnes interrogées estiment que le tourisme est « essentiel » pour la ville, dans la mesure où il soutient les commerces locaux et l’économie au sens large.
« Trop peu de gens savent que Bruxelles, et la Belgique dans son ensemble, sont des destinations formidables pour le tourisme », explique à Euronews Travel Angela Dansby, autrice de Best of Belgium (source en anglais) : The Complete Travel Guide Through Expat Eyes.
« Je ne pense pas que Bruxelles manque de touristes, mais je trouve que c’est une destination sous-estimée. Mes propres visiteurs, et j’en ai eu beaucoup, sont toujours très agréablement surpris par la ville et partagent mon sentiment. »
Dansby est journaliste lifestyle et vit en Belgique depuis 2015. Pour son dernier ouvrage, publié en avril 2026, elle a parcouru des centaines de kilomètres pour photographier et raconter 32 villes du pays, son fidèle reflex numérique à la main.
Ce guide de 200 pages, signé par cette professionnelle qui revendique sa « belgitude », fait étape dans près de 100 lieux, chacun mettant en lumière les raisons pour lesquelles cette destination multilingue mérite une place dans l’itinéraire européen de tout voyageur.
Ce qui ne devait être qu’une simple « expérience d’un an » il y a 15 ans – après avoir décroché un client basé à Bruxelles et un permis de travail alors qu’elle vivait encore à Chicago, où elle dirigeait son agence de relations publiques – s’est transformé en une présence de plusieurs décennies dans le pays.
Lorsqu’on lui demande ce qui l’a retenue aussi longtemps en Belgique, elle répond : « Au fil du temps, je suis devenue binationale. Je suis tombée amoureuse de la Belgique, et d’un Belge. »
Euronews Travel a rencontré Dansby pour recueillir ses conseils sur les meilleurs endroits à visiter en Belgique, les tables à ne pas manquer, les lieux où découvrir les arts, le patrimoine et la culture locaux, ainsi que des sites souvent négligés par les touristes.
Rencontrer des gens du monde entier
Cœur de facto de l’Europe, la Belgique compte quelque 11,9 millions d’habitants et, parmi eux, près de 180 nationalités sont représentées. Le principal conseil de Dansby pour un voyage en Belgique est donc : « Rencontrer des gens du monde entier, surtout à Bruxelles. »
Où aller pour croiser les citoyens du monde ? Elle recommande d’ajouter la chasse aux châteaux à votre programme et, la Belgique étant une monarchie constitutionnelle parlementaire, les attractions dignes des contes de fées ne manquent pas.
« La Belgique est le pays qui compte le plus de châteaux par kilomètre carré au monde », souligne Dansby, en expliquant qu’il y en a environ 3 000 dans le pays. « J’adore les découvrir. Parmi les plus spectaculaires, il y a les châteaux de Bouillon, Beloeil et Vêves. »
Ses trois recommandations se trouvent en Wallonie, la région francophone du sud de la Belgique, qui a préservé ses châteaux et forteresses. Depuis le château de Bouillon, qui attire 135 000 personnes par an, les visiteurs profitent d’une vue panoramique à 360 degrés sur la ville médiévale.
Côté visites, arts, patrimoine et culture, Dansby estime que les voyageurs peuvent aller pratiquement partout.
Mais pour revenir avec une histoire vraiment unique, elle suggère de se rendre à Oostduinkerke pour voir les pêcheurs de crevettes travailler à cheval. Inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, cette tradition vieille de 500 ans voit des hommes à cheval partir en mer une quarantaine de fois par an.
Les meilleures saveurs de Belgique
Manger est l’une des activités préférées de Dansby en Belgique, et on la comprend : la scène gastronomique du pays compte des centaines de restaurants répertoriés au Guide Michelin et plus de 100 établissements étoilés – « la troisième plus grande densité au monde », précise-t-elle.
Pour les voyageurs prêts à consacrer un budget conséquent à un repas, Dansby recommande de dîner à Bruxelles, Anvers, Bruges et Knokke-Heist.
« Eupen est idéale pour les grands classiques allemands », ajoute-t-elle, en citant des plats comme le sauerbraten, un rôti mariné, ou l’Eupener Platz, une brioche plate et ovale garnie de raisins secs et généreusement saupoudrée de sucre perlé.
Pour le café, les boulettes et les gaufres, Liège est votre meilleure option, selon Dansby, tandis que Gand est l’endroit rêvé pour goûter le waterzooi, une soupe crémeuse au poulet et aux légumes, et Ostende pour les fruits de mer.
Les lecteurs seront peut-être surpris d’apprendre que les escargots ne sont pas l’apanage des Français. Les petits-gris de Namur, escargots typiques de la province de Namur, en Wallonie, sont une délicatesse insolite généralement accompagnée de beurre à l’ail, d’herbes et de champignons.
Au-delà de Bruxelles
Selon Dansby, certaines des meilleures expériences à vivre en Belgique se trouvent bien au-delà des sentiers touristiques classiques.
Si une ville comme Bruxelles est souvent synonyme de gastronomie locale, Dansby estime que Hasselt, dans la région flamande du pays, possède elle aussi une scène culinaire très dynamique.
Parmi les trois meilleures tables de la ville sur Tripadvisor figurent deux restaurants référencés par Michelin : Ross, qui propose une cuisine belge et néerlandaise, et La Fontella, réputé pour sa cuisine italienne et française.
« De Haan est aussi une très belle ville côtière, avec des villas portant le nom d’Albert Einstein, qui y a passé plusieurs mois », ajoute-t-elle.
Parmi les autres lieux chargés d’histoire figure Ploegsteert. Situé en Wallonie, ce village est également le site de la trêve de Noël de 1914, pendant laquelle des soldats ennemis ont déposé les armes pendant la Première Guerre mondiale pour disputer un match de football.
À faire et à éviter
En plaisantant à propos des frites, Dansby déconseille d’utiliser l’expression « French fries », en raison du débat sur l’origine de cette spécialité. Elle suggère : « Appelez-les simplement frites ! Et goûtez-les avec de la mayonnaise plutôt que du ketchup : c’est la manière belge. »
Parmi ses autres conseils de voyage en Belgique figure l’utilisation du réseau de transports publics pour explorer le pays. Les lignes de bus belges sont réparties entre trois opérateurs : De Lijn gère le réseau en Flandre et TEC couvre les trajets en bus en Wallonie. À Bruxelles, la STIB assure les liaisons en bus et en métro.
Le pays se prête également parfaitement aux explorations à pied. Parcourir à pied les paysages variés de la Belgique fait partie des activités préférées de Dansby. « Surtout dans des lieux comme la forêt des Ardennes, la région germanophone de l’Ostbelgien ou les “tapis violets” de jacinthes au printemps dans la forêt de Hallebos », précise-t-elle.
En vadrouille, Dansby recommande aussi d’ajouter les marchés hebdomadaires en plein air et les festivals locaux au programme des voyageurs. « Ces événements offrent un excellent aperçu du passé et du présent de la Belgique. »
Son dernier conseil ? « N’hésitez pas à poser des questions aux habitants, sur tout et n’importe quoi », dit-elle.