Australie : le hameau isolé de Cooladdi, 2 habitants et un bar-épicerie, cherche des repreneurs prêts à adopter un mode de vie hors normes
Envie de devenir à la fois maire, receveur des postes, patron de pub et gérant de motel ? Une petite ville australienne entière, avec son pub, son restaurant, son motel et son magasin général, est à vendre pour moins cher que bien des logements en Europe.
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Avec seulement deux habitants restant sur place, le minuscule hameau isolé de Cooladdi cherche un nouveau propriétaire prêt à troquer la vie citadine contre les acacias mulga, les ciels immenses et la possibilité de faire tourner presque seul une ville entière.
Considérée comme la plus petite ville d’Australie, elle peut devenir la vôtre si vous disposez de 400 000 dollars australiens (243 000 €).
À quelque 800 kilomètres de la grande ville de Brisbane, ses deux derniers habitants –
Carol Yarrow et Jo Cornel – prévoient respectivement de prendre leur retraite et de déménager.
Ils ont racheté le Foxtrap Road House en 2023 ; la population de la ville est calculée en fonction du nombre de personnes qui possèdent cette entreprise.
Les futurs propriétaires auront l’occasion de changer le visage de toute la ville, qui fut autrefois un important nœud ferroviaire. En 1967, les trains ont cessé d’y passer, l’industrie ovine s’est contractée et les habitants sont partis peu à peu.
Becky Jeisman, de Charleville Real Estate (source en anglais), l’agence qui a mis la ville en vente, a déclaré : « [Foxtrap] est la ville et, si un groupe de quatre personnes l’achète, la population doublera. »
Jeisman recommande cet achat aussi bien à des couples dont les enfants ont quitté la maison qu’à des familles en quête d’un mode de vie atypique, mais le fait de posséder la ville s’accompagne de quelques contraintes.
Le ou les propriétaires devront faire office de maire officieux, mais aussi de facteur, d’épicier, de cuisinier, de réceptionniste de motel et de patron de bar.
Interrogée par The Guardian (source en anglais), la propriétaire sortante, Carol Yarrow, explique : « La cuisine et le pub sont sans doute l’une des principales tâches ; nous faisons aussi les tournées de courrier pour le compte du bureau de poste. »
Aujourd’hui, les services proposés, notamment le relais routier et même un restaurant classé quatre étoiles, rencontrent un succès inattendu.
Les villes plus importantes, comme Charleville toute proche, et les habitants d’une zone d’environ 70 km à la ronde, estime Yarrow, permettent à la ville de rester à flot.
« Depuis le départ des habitants – beaucoup se sont installés à Charleville et dans les environs –, des gens qui ont grandi ici reviennent nous voir pour retrouver leurs anciens lieux de vie », a raconté Yarrow au journal The Guardian.
« On voit passer beaucoup de monde sur la route et beaucoup d’habitants charmants. C’est tout simplement une communauté formidable. Le mode de vie est très décontracté. »