Les controverses autour de la participation d’Israël, engagé dans une guerre à Gaza ont dominé la préparation de l’Eurovision cette année. À la veille du début des demi-finales, voici qui doit se produire quand, et ce qu’il faut en attendre.
Les demi-finales et la Grande Finale du 70e Concours Eurovision de la chanson se dérouleront cette semaine, du 12 au 16 mai 2026, dans la capitale autrichienne, Vienne.
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Certains qualifient le plus grand concours musical au monde de « Jeux olympiques de la pop » en raison de sa taille, de son envergure et de son ambition, sans parler de sa capacité à rassembler le public dans la célébration comme dans la déception.
Son pouvoir fédérateur, la ferveur de ses fans et la diversité de ses propositions musicales donnent souvent lieu à des découvertes insolites et à des tubes planétaires. Et l’on ne parle même pas encore des shows scéniques souvent spectaculaires...
Mais cette année pourrait bien être l’édition la plus controversée de son histoire. Cinq pays (l’Irlande, l’Espagne, les Pays-Bas, la Slovénie et l’Islande) boycottent l’Eurovision en raison de la participation d’Israël.
L’absence de l’Espagne est particulièrement lourde de sens, le pays faisant partie des « Big 5 », ces nations automatiquement qualifiées pour la Grande Finale en raison de leurs contributions financières au concours.
Les tensions sont encore montées d’un cran après des accusations visant une agence gouvernementale israélienne, soupçonnée d’avoir mené une campagne de publicité en ligne payante pour gonfler les votes en faveur de son candidat. En réaction, l’Union européenne de radio-télévision, organisatrice de l’événement, a réduit le nombre maximum de votes par personne de 20 à 10 et interdit à tout tiers, y compris aux gouvernements, de promouvoir activement les candidatures.
Malgré tout, des milliers de fans venus de plus de 70 pays sont à Vienne pour les demi-finales, et d’autres sont attendus plus tard dans la semaine. Avec 95 000 billets vendus pour neuf shows, cette édition rassemble le plus grand public en salle de l’Eurovision depuis plusieurs années.
Pop, politique et polémiques
Bien que le Concours Eurovision de la chanson soit très apprécié et attendu chaque année, aucun des pays qui boycottent l’événement ne le diffusera. La Slovénie a même choisi de programmer à la place une série documentaire intitulée « Voices of Palestine ».
La Belgique, la Finlande et la Suède avaient également menacé de boycotter en raison de la participation d’Israël, mais à l’heure où nous écrivons ces lignes, elles devraient finalement retransmettre le concours.
Une lettre ouverte, soutenue par des figures majeures de la scène musicale comme Massive Attack, Paloma Faith et Kneecap, accuse également l’Union européenne de radio-télévision de détourner l’attention de leur responsabilité dans la crise à Gaza.
La polémique a aussi été alimentée par certains candidats eux-mêmes, comme la représentante de la Roumanie, Alexandra Căpitănescu, dont la chanson Choke Me est vivement critiquée, accusée de banaliser des étranglements violents lors de rapports sexuels.
La chanteuse assure toutefois que le titre ne renvoie à rien de sexuel, mais évoque plutôt « la reprise de contrôle sur l’anxiété et les émotions qui t’étouffent ».
Comment regarder les demi-finales de l’Eurovision
Si vous comptez suivre depuis chez vous toute la musique, l’ambiance et les festivités de la cérémonie, voici notre guide de ce qui vous attend pendant les demi-finales de l’Eurovision.
Deux demi-finales seront retransmises en direct, mardi 12 mai et jeudi 14 mai.
La première réunira 17 pays, la seconde 18. Les 10 meilleurs de chaque manche décrocheront leur place pour la Grande Finale, prévue le samedi 16 mai.
Outre la diffusion assurée par les chaînes nationales participantes, le concours sera disponible gratuitement en streaming sur YouTube dans la plupart des régions.
Les téléspectateurs des pays participants pourront voter par SMS ou par téléphone, en suivant les instructions à l’écran pendant les retransmissions, ou sur www.esc.vote, où les internautes de pays non participants pourront, eux aussi, voter.
Chaque téléspectateur disposera d’un maximum de 10 votes, qu’il pourra tous attribuer à un seul pays ou répartir entre jusqu’à 10 pays différents. Il restera toutefois interdit de voter pour son propre pays.
Les demi-finales proposeront aussi diverses performances d’ouverture et d’entracte, notamment un chœur de 70 chanteurs rendant hommage à une chanson phare de l'Eurovision, L’amour Est Bleu et un film spécial célébrant le 70e anniversaire du concours.
Qui participe et qui reste sur la touche
La première demi-finale verra s’affronter la Moldavie, l’Estonie, la Suède, Israël, la Croatie, l’Allemagne, la Grèce, la Belgique, le Portugal, la Lituanie, la Géorgie, Saint-Marin, l’Italie, la Pologne, la Finlande, la Serbie et le Monténégro pour une place en Grande Finale.
La deuxième demi-finale réunira la Bulgarie, l’Autriche, l’Azerbaïdjan, la Lettonie, la Roumanie, le Danemark, le Luxembourg, l’Australie, la République tchèque, l’Ukraine, la France, le Royaume-Uni, l’Arménie, l’Albanie, la Suisse, Malte, Chypre et la Norvège.
La Bulgarie, la Roumanie et la Moldavie font partie des nouveaux venus dans la compétition cette année.
Répétitions générales, Jury shows et family shows
Après la cérémonie d’ouverture dimanche soir, la répétition générale officielle de la première demi-finale aura lieu lundi 11 mai entre 15 h 45 et 18 h 30.
La deuxième répétition générale est prévue de 21 h à 23 h 15. Il s’agit du Jury Show de la première demi-finale, la répétition la plus importante, qui permet aux jurys nationaux de voir les prestations et de voter. Elle est considérée comme aussi cruciale que le show en direct, puisque le Jury Show compte pour 50 % du résultat.
Le Family show de la première demi-finale se tiendra mardi 12 mai, avant la diffusion en direct. Ouvert au public, il reprendra quasiment à l’identique le déroulé du show, avec les mêmes animateurs et les mêmes numéros d’entracte, mais avec un faux vote, afin de procéder à un ultime test technique des systèmes.
Le Jury show de la deuxième demi-finale aura lieu mercredi 13 mai, et le Family show est programmé pour le 14 mai.
Quels sont les favoris ?
Pour la première demi-finale, la Finlande part favorite avec Liekinheitin, de Linda Lampenius x Pete Parkkonen, selon Eurovisionworld (source en anglais), suivie de la Grèce avec Ferto, interprétée par Akylas.
La Suède, avec My System de Felicia, arrive en troisième position, devant Israël avec Michelle, de Noam Bettan, et l’entrée moldave Viva, Moldova de Satoshi.
La Croatie, la Serbie, la Lituanie, le Monténégro et la Pologne complètent le top 10 des favoris des bookmakers pour cette première demi-finale.
Pour la deuxième demi-finale, l’Australie fait figure de grande favorite pour une place en Grande Finale avec Eclipse, de Delta Goodrem, devant le Danemark avec Før Vi Går Hjem de Søren Torpegaard Lund et l’Ukraine avec Ridnym de LELÉKA.
La Roumanie, avec Choke Me d’Alexandra Căpitănescu, occupe la troisième place, suivie de Chypre avec Jalla d’Antigoni et de la Bulgarie avec Bangaranga de Dara.
Selon les paris, Malte, la Norvège, la République tchèque, l’Albanie et la Suisse ont également de bonnes chances de décrocher leur ticket pour la finale.