Le président américain affirme que les engrais produits par le régime de Loukachenko, allié de la Russie, coûteront bien moins cher que les approvisionnements canadiens, nouveau signe du rapprochement entre Washington et Minsk.
Le président américain Donald Trump a déclaré que Washington travaillait à un accord "colossal " visant à acheter des engrais au Bélarus, malgré la répression menée par Minsk contre ses opposants et son soutien à la guerre de la Russie en Ukraine.
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Sur les réseaux sociaux, Trump a affirmé que la potasse importée du Bélarus coûterait "nettement moins" cher que celle actuellement achetée au Canada, alors que Washington a intensifié sa guerre commerciale avec son voisin.
Mais le président Alexandre Loukachenko a tout de même tempéré les ambitions américaines. Il affirme que son pays ne pourra pas fournir à court terme les volumes demandés, notamment en raison de contrats déjà conclus avec l’Inde et la Chine.
Sel de potassium principalement extrait pour la fabrication d'engrais, la potasse favorise la croissance des cultures et améliore les rendements agricoles. Le Canada fournit l'essentiel de la potasse utilisée par les agriculteurs américains.
Le Bélarus figure parmi les principaux producteurs mondiaux de potasse. L'Union européenne en interdit toutefois l'importations et a gelé les avoirs de Belaruskali, le producteur public du pays.
Cette annonce intervient après une série d'accords conclus entre Washington et Minsk. Des négociations menées par l'émissaire américain John Coale ont notamment conduit le président bélarusse Alexandre Loukachenko à gracier des centaines de prisonniers politiques, en échange d'un allègement des sanctions américaines visant plusieurs entreprises bélarusses, notamment dans le secteur de la potasse.
Le Bélarus reste un allié proche de la Russie. Minsk a notamment autorisé Moscou à utiliser son territoire comme base de lancement lors de l'invasion de l’Ukraine en 2022 et, plus récemment, à y organiser des exercices nucléaires conjoints.