Plus de 400 camions mènent vendredi une opération escargot entre le nord et le centre du pays pour dénoncer la hausse des carburants, à l'appel d'entreprises du bâtiment qui réclament au gouvernement les mêmes aides que le secteur des transports.
La hausse du prix des carburants ramène des protestations sur les routes portugaises ce vendredi, la principale action étant prévue dans le nord et le centre du pays. Plus de 400 camions sont attendus pour une opération escargot entre Lordelo et Coimbra, qui devrait avoir un impact sur trois autoroutes : l'A1, l'A41 et l'A42.
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Le mouvement est organisé par des groupes d'un sous-secteur du bâtiment qui rassemble des entreprises de terrassement, de mouvements de terres, d'excavation et d'extraction de matériaux, qui réclament "des réponses concrètes" de la part du gouvernement.
Ce mouvement a pris forme en raison du mécontentement des chefs d'entreprise de ce sous-secteur de la construction, après l'annonce par le gouvernement de mesures extraordinaires pour certains secteurs, notamment les transports, tout en excluant cette branche d'entreprises.
Miguel Machado Mendes, avocat représentant les promoteurs de l'initiative, a souligné, dans des déclarations à l'agence Lusa, qu'il s'agit d'un sous-secteur de la construction "très exposé et vulnérable à la hausse du coût des énergies", notamment du gasoil, qui a augmenté de 63 centimes par litre entre février et aujourd'hui, selon les promoteurs du mouvement.
Le carburant peut représenter près de 70 % du prix final que certaines de ces entreprises présentent à leurs clients.
La principale revendication de cette initiative porte sur la création de "rabais professionnels similaires à ceux accordés aux activités de transport" de passagers et de marchandises.
Le responsable a affirmé que les entreprises de ce sous-secteur "absorbent successivement des hausses de coûts, de nouvelles exigences et des modifications des conditions de travail", mais il a averti que "cette capacité a des limites".
"Si elles ne parviennent pas à continuer de travailler dans des conditions économiquement durables, de nombreux chantiers dans le pays seront inévitablement affectés", a-t-il assuré.
L'opération escargot devrait se prolonger pendant plusieurs heures. Comme il s'agit d'une circulation lente et non d'une coupure formelle des autoroutes, l'objectif est de rouler à vitesse réduite, mais la taille prévue du convoi pourrait provoquer des files et des retards importants le long du parcours.
La GNR va accompagner et surveiller l'initiative, ayant préparé un dispositif policier "spécifiquement destiné" à l'encadrement de la marche, avec des forces prépositionnées dans les zones d'accès aux autoroutes, sur les viaducs et dans les zones environnantes.
Cette force de sécurité appelle tous les conducteurs à "planifier à l'avance leurs déplacements, suivre les informations relatives au trafic et respecter les indications des militaires sur le terrain".
Interpellé sur l'annonce de cette opération escargot, le ministre de l'Économie a déclaré jeudi à Bruxelles que "le gouvernement reste toujours attentif à la réalité et en contact avec les associations d'entreprises, notamment dans le secteur des transports", afin de déterminer quelles mesures doivent être prises à chaque moment.
Manuel Castro Almeida a rappelé que le gouvernement a convenu de soutiens sélectifs pour les transporteurs et les agriculteurs et a affirmé que l'exécutif est disponible "pour participer à cet effort que les Portugais consentent", tout en garantissant qu'il a une limite : "Nous ne remettrons pas en cause le principe des comptes équilibrés".
Castro Almeida a insisté sur une recommandation déjà formulée par la ministre de l'Environnement et de l'Énergie, Maria da Graça Carvalho : "S'il existe une alternative, le conseil que nous donnons est que les gens essaient de consommer moins", a-t-il déclaré.
D'autres actions sont également prévues contre le prix des carburants et le coût de la vie, même si elles ne font pas partie de la même organisation que la marche des entreprises de terrassement.
Pour Lisbonne, une "nouvelle action sur le pont 25 avril" a été annoncée, promue par l'association des usagers du pont. L'initiative prévoit un concert de klaxons et une opération escargot et associe à la contestation du prix des carburants des revendications comme la suspension des péages, de la TVA et de l'impôt sur les produits pétroliers (ISP) et l'application d'une TVA zéro sur les aliments et les médicaments.
Samedi, une nouvelle contestation est prévue. Environ 30 entreprises de transport de marchandises se réuniront à Carregado, également pour protester contre l'impact de la hausse des carburants.
"Jusqu'à présent, personne ne nous a apporté aucun soutien, nous n'avons encore rien reçu pour contrer cette situation", a dénoncé Diogo Mata, l'un des organisateurs de la réunion, dans des déclarations à Lusa.
La rencontre réunira des transporteurs "de tout le pays, mais principalement de la région de Lisbonne", afin de "discuter des mesures de lutte" face à l'impact de l'escalade du prix du gasoil, qui représente environ la moitié des coûts du secteur.
La semaine dernière, le gouvernement a adopté un ensemble de mesures pour faire face au prix des carburants, parmi lesquelles un soutien extraordinaire de 118 à 458 euros par véhicule pour le transport de marchandises et les véhicules de dépannage, pour un total de 30 millions d'euros, et de 420 euros par autobus pour les opérateurs privés de transport de passagers, pour une enveloppe totale de cinq millions d'euros.
Cependant, les organisateurs de la réunion de samedi estiment que "ce n'est pas suffisant" et que "les petites entreprises ne reçoivent jamais rien". "C'est seulement pour les grandes", affirment-ils.
Ces dernières semaines, plusieurs protestations ont eu lieu contre l'escalade du prix des carburants. Le 7 du mois, outre un concert de klaxons sur le pont 25 avril, entre Almada et Lisbonne, une opération escargot de voitures a parcouru les routes d'accès à la raffinerie Galp de Sines, provoquant plus de 10 kilomètres de file sur l'IC33, ainsi que des perturbations sur d'autres axes.
Les prix du gasoil dans l'Union européenne (UE) ont atteint un nouveau record, à 2,23 euros par litre, contre 2,16 euros la semaine précédente, selon des données de la Commission européenne analysées par l'AFP. La flambée des prix a établi des records dans 19 pays, sous l'effet des crises énergétiques au Moyen-Orient et en Ukraine.
Une baisse du prix des carburants est attendue dès lundi. Le gasoil devrait enregistrer une baisse de 7,5 centimes par litre la semaine prochaine, ce qui ferait reculer le prix moyen à 2,146 euros par litre.
Le prix de l'essence devrait lui aussi baisser, bien que de manière moins marquée. La baisse prévue est de 3,5 centimes par litre, ce qui porterait le prix moyen à 2,08 euros.