Une équipe conjointe de l'UE sera présente aux pourparlers de paix à Abou Dhabi, aux côtés de la France, de l'Allemagne et du Royaume-Uni. La possibilité de dialoguer directement avec les Russes reste ouverte.
La Commission européenne et le Conseil européen enverront une équipe conjointe de hauts responsables au cycle de pourparlers de paix trilatéraux à Abou Dabi, que les États-Unis organiseront entre l'Ukraine et la Russie.
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Les négociations se dérouleront sur deux jours, les 10 et 11 novembre.
« L'UE sera présente aux côtés de nos partenaires », a déclaré lundi matin la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, après s'être entretenue avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
« La liberté de navigation en mer Noire doit être rétablie et préservée. J'ai réitéré mon soutien à son appel (celui de Zelensky) à un cessez-le-feu couvrant les infrastructures alimentaires et énergétiques. »
Un porte-parole du Conseil européen a également confirmé cette participation.
Les institutions seront rejointes par le format E3, la France, l'Allemagne et le Royaume-Uni.
L'équipe de l'UE sera dirigée par Bjoern Seibert, chef de cabinet de von der Leyen, et Anna-Maria Boura, principale conseillère en politique étrangère du président du Conseil européen, António Costa.
Les deux institutions avaient déjà fait part de leur volonté de dialoguer directement avec la délégation russe, ce qui ne s'est encore jamais produit dans le cadre des pourparlers de paix.
À ce stade, toutefois, il n'est pas clair si cette rencontre en face-à-face aura lieu.
Jared Kushner, l'envoyé spécial des États-Unis, a déclaré la semaine dernière que le format multilatéral serait organisé « si des progrès sont accomplis », sans préciser toutefois si ce serait à Abou Dabi ou ailleurs à une date ultérieure.
La longue publication de Kushner sur les réseaux sociaux, qui énonce des principes pour refonder l'architecture de sécurité de l'Europe après la guerre, a suscité des réactions critiques parmi les alliés, Zelensky la qualifiant de « dangereuse ». Des responsables européens estiment que la discussion est prématurée et mal orientée, étant donné que la Russie n'a pas encore fait la moindre concession à la table des négociations.
La confirmation de l'équipe de l'UE intervient après que la Première ministre italienne, Giorgia Meloni, a envoyé à Costa une lettre au vitriol dénonçant le « désordre » des formats diplomatiques et réclamant la nomination d'un envoyé spécial européen.
Dans sa réponse, Costa a accepté d'inscrire la question à l'ordre du jour du sommet informel de cette semaine à Dublin, en Irlande, qui se tiendra juste après la réunion d'Abou Dabi.
Le ministre polonais des Affaires étrangères, Radosław Sikorski, a approuvé la position de Meloni et averti que les intérêts de l'Europe de l'Est devaient être pris en compte.
« La dernière chose que nous voulons, c'est que l'Europe de l'Ouest traite avec la Russie par-dessus la tête des Européens de l'Est », a déclaré Sikorski depuis Varsovie.
Les discussions d'Abou Dabi marqueront la reprise des négociations de paix trilatérales interrompues depuis février, lorsque la guerre contre l'Iran a brusquement détourné l'attention de Washington.
La délégation ukrainienne sera dirigée par Rustem Umerov, chef du Service de renseignement extérieur, accompagné de Kyrylo Budanov et Sergiy Kyslytsya, chef et chef adjoint du cabinet du président, ainsi que de Davyd Arakhamia, chef du parti au pouvoir au Parlement.
La délégation russe sera conduite par Vladimir Medinsky, conseiller du président Vladimir Putin, et par les vice-ministres des Affaires étrangères Sergei Ryabkov et Mikhail Galuzin.
Les États-Unis seront représentés par les envoyés spéciaux Steve Witkoff et Kushner.